Teknikens framsteg kommer en dag – nästa “stora” sak närmar sig
getty
Under de senaste århundradena har teknologin haft en djupgående effekt på världen och människors liv. Du kan följa dessa tekniska framsteg till ratten, till Gutenberg Press och sedan till ångmaskiner, rörelsemaskiner, bomullsgins, telefoner, Edisons glödlampor och till och med de första bilarna som introducerades i slutet av 1800-talet. Jag såg nyligen en statistik om att det är en skillnad på cirka 60 år från den första flygningen av bröderna Wright från flygets födelse till nedstigningen till månen.
Film-, radio- och tv-teknik har utökat vår värld och med Internet har denna värld samtidigt blivit bredare och närmare. Radarer och satelliter har gett exakt navigering till alla typer av applikationer som förändrar vår värld till det bättre. Och, naturligtvis, introduktionen av storskalig datoranvändning i persondatorer 1972 i slutet av 1940- och 1950-talen, och sedan den datorålder som kommersialiserades av Apple 1977, gav upphov till hur vi lär, arbetar och spelar idag.
Dessa tekniker och andra bör betraktas som game changers som har en betydande inverkan på mänskligheten och samhället i allmänhet.
Den första verkligt transformerande tekniken som dramatiskt påverkar vår värld under detta århundrade är iPhone. Även om de första smartphones dök upp i slutet av förra seklet, har iPhone, som introducerades 2007, blivit en dator i fickan, och idag har smartphones spelat en viktig roll i vår kommunikation och information när som helst, var som helst.
Jag fick nyligen frågan, med tanke på min 40-åriga teknikhistoria, vilket kommer att bli nästa stora tekniksteg som kommer att påverka vår värld lika mycket som iPhones och smartphones?
För att besvara den här frågan sa jag att även om de flesta av oss från början inte förutspådde effekten av iPhone, pekade många av de tecken som började i slutet av 1990-talet på smartphones och deras potentiella inverkan i framtiden.
Min första titt på den mobila framtiden var när Jeff Hawkins bjöd in mig till sitt kontor och visade mig en produktionsversion av Palm Pilot. Jeff visade mig en trämodell av Palm Pilot, som fungerade som den första pilotens guide vid det mötet.
I slutet av 1990-talet, när jag introducerade Palm Treo 640 2004, såg jag några grova smarttelefonkoncept som förbättrades ytterligare. Jag var tvungen att testa det tidigt och insåg att det kunde vara en game changer. Hans skärm var svår att läsa, och det fanns många Palm Pilot-funktioner som begränsade vad han kunde göra. Den hade dock en mobilradio och var en av de första faktiska kommersiella smartphones som kom ut på marknaden.
Sedan 2007 introducerade Apple iPhone med en färgpekskärm och lättanvänt gränssnitt, och smartphone-eran började. Dess tillväxt har varit exponentiell. År 2021 såldes 1,43 miljarder smartphones över hela världen.
Dessa tidiga tecken indikerade att smartphones skulle bli nästa stora sak som påverkar samhället, och vi behöver bara titta på nuvarande integrerade teknologier för att se vad nästa stora sak som kan förändra vår värld kan vara.
Nästa stora sak för mig blir helautomatiska fordon.
Även om jag inte förväntar mig att helautomatiska nivå 5-bilar kommer att användas i stor utsträckning av konsumenterna år 2030, om inte förrän då, pekar alla tekniktecken i den riktningen. Många nya bilmodeller idag har redan nivå 1 eller extra körfunktioner. Och Tesla har introducerat nivå 2 och viss nivå 3-navigering i sina modeller, även om dessa automatiserade körnivåer fortfarande är i de tidiga stadierna av att leverera praktiskt taget självkörande fordon.
Den fortsatta utvecklingen av specialteknik markerar dock en dag då helautomatiska bilar kommer att ersätta våra befintliga bilar. Framsteg inom processorer för smarta bilar, avancerade 5G-radioapparater, sensorer, 360-graderskameror, datorstödd navigering och artificiell intelligens med öppen källkod för körning och många andra viktiga mjukvaruutvecklingar är faktorer som krävs. Denna övergång kommer att gå långsamt, även om vi kan se några kritiska utvecklingar som kan påskynda arbetet under de kommande tre åren. Jag tror att det blir en övergång på 25-35 år. Å andra sidan kommer även tidiga versioner av nivå 5 självkörande automatisering att ha en spelförändrande effekt på många och kommer att vara utbredd i mitten av seklet.
En annan teknik lovar stort, även om jag inte tror att den kommer att ha samma sociala påverkan som självkörande bilar. Det vill säga VR-XR och AR. Dessa nya tekniker, som kommer att föra din datorskärm direkt till ditt ansikte genom glasögon eller VR-AR-hörlurar, kommer att förbättra gränssnittet människa-till-maskin och ge många fler uppslukande och interaktiva datorupplevelser.
Men jag ser VR-XR och AR som en utveckling av mer individuell datoranvändning som kommer att påverka många åldersgrupper men som inte är allmänt accepterad. Självkörande bilar skulle å andra sidan vara en gudomlig välsignelse för äldre, vars förmåga att köra minskar med åldern, och för passagerare som vill ha en “förares” körupplevelse för längre resor.
Vi kommer alltid sannolikt att se en annan banbrytande teknologi dyka upp under det kommande decenniet som kan ge betydande fördelar och förändra den. Återigen känner jag att den näst viktigaste tekniken som kommer att påverka större delen av världen kommer att vara förankrad i våra framtida självkörande bilar.
