Derek O’Carroll, VD för Brightpearl, utforskar e-handelns mycket konkurrensutsatta värld.
Kampen bakom kulisserna mellan de två största e-handelsplattformarna i USA—Amazon och Shopify—kan få betydande konsekvenser för handlare.
Amazons verkliga kund är slutanvändaren – inte handlarna som utgör Marketplace-verksamheten. E-handelns kung håller ett öga på sina mest framgångsrika handlare och introducerar ofta sina egna liknande produkter – ibland till lägre priser – i direkt konkurrens.
Det är en strategi som får Amazon att börja tappa mark till Shopify, där New York Times Magazine nyligen avslöjade att vissa handlare börjar lämna Amazon till förmån för e-handelsplattformen, som fokuserar på handlare som sina enda kunder. Denna trend ökar insatserna, och medan Amazon och Shopify för närvarande har olika roller i e-handelns ekosystem, kan de två snart bli direkta konkurrenter.
Här är tre skäl till varför denna spirande rivalitet är viktig för onlineåterförsäljare:
- Amazon och Shopify kan komma att lansera konkurrerande tjänster
Det är förenklat att tro att handlare antingen säljer på Amazons marknadsplats eller driver sina egna butiker på Shopify-plattformen. Men med den ökande överlappningen mellan dessa spelare börjar saker och ting bli intressanta.
Spekulationer kvarstår om huruvida Amazon kan lansera en tjänst för att konkurrera med Shopify. I januari meddelade den australiensiska webbutiksplattformen Selz att Amazon köper företaget. Branschanalytiker tror att Amazon skulle kunna använda Selz för att försöka igen med webbbutikstjänster.
Å andra sidan ligger Shopifys fokus på att hjälpa sina detaljhandelskunder att odla sina varumärken. För närvarande betalar cirka en miljon små och medelstora företag Shopify 29 USD i månaden för den grundläggande programvaran, och 7 100 Shopify-handlare prenumererar på Shopify Plus, en mer anpassad, uppgraderad version.
Kan Shopify fundera på att skapa en egen marknadsplats? Jo, Shopify lade nyligen till en shoppingapp och Shop Pay för att hjälpa kunder att hitta handlare och betala enkelt i butiker och på sociala medier. Detta flyttar Shopify till Amazons korrigering.
Amazon är fortfarande det första stoppet för så många produktsökningar, men om Shopify kan göra intåg i detta utrymme kan det potentiellt vara mycket fördelaktigt för handlare som använder dess tjänster.
- Shopify kopplar nu samman handlare med stora backoffice-leverantörer
Amazon säljer mer än hälften av sina produkter genom oberoende handlare. Handlare kan själva sköta packning och frakt av varor, men många använder sig av Amazons omfattande uppfyllnadstjänst – Fulfillment by Amazon – som lagrar, plockar och packar handlarens lager och ser till att kunderna får sina varor i tid genom att snabbt fullfölja en beställning.
Shopify utökar sina så kallade backoffice-e-handelstjänster – inklusive logistik, frakt och uppfyllelse. Förra året introducerade Shopify Fulfillment Network, en direkt konkurrent till Fulfillment by Amazon. Den Ottawa, Ontario-baserade verksamheten fortsätter att söka förbättringar inom detta område – genom viktiga partnerskap. Intressant nog lanserade Shopify nyligen ett nytt globalt ERP-program, som gör det möjligt för vissa utvalda core enterprise resource planning (ERP)-partners, såsom Brightpearl, att bygga integrationer i Shopify App Store – vilket gör det möjligt för Shopify att koppla ihop backoffice och handelsmöjligheter för stora handlare.
Detta kan gynna Shopifys största handlare, som vanligtvis har andra behov än mindre entreprenörer. De kräver vanligtvis mer sofistikerade “under the hood”-operativsystem för detaljhandeln för att centralisera viktiga affärsdata för att effektivisera och optimera deras verksamhet och viktiga e-handelsarbetsflöden och automatisera de högre nivåerna av operationell komplexitet som är involverad i att hantera stora flerkanalsföretag. Flytten kan förändra hur större Shopify-handlare tillhandahåller handelsupplevelser med större end-to-end-möjligheter, mer i linje med de tjänster som Amazon erbjuder, och det betyder att handlare har två sätt att utmärka sig för att nå e-handelskunder.
- Shopify vs. Amazon: Kommer de att kollidera?
När det flyttar in på sitt territorium kommer Shopify någon gång att behöva besluta om sin strategi för att konkurrera med Amazon – och vice versa.
Shopify skulle kunna konkurrera direkt, men det skulle innebära att Shopify skulle spela Amazons spel och leta efter att skaffa användare på uppdrag av sina handlare. Detta är en riskabel strategi och skulle starta en David mot Goliat-strid för köpmännens verksamhet. Shopifys intäkter växte med 82 % 2020, men även som den näst största e-handelsplattformen är den fortfarande mindre än Amazon. Amazons intäkter 2020 översteg 386 miljarder dollar, medan Shopifys var 2,9 miljarder dollar.
Head-to-head-konkurrens kan tvinga Amazon att återinträda i e-handelsplattformsutrymmet och kommer att se Shopify konkurrera med Amazon i sitt eget spel – en Amazon är välpositionerad att dominera med sina enorma resurser.
Det är mycket mer troligt att Shopify vill investera i verktyg och tjänster som hjälper sina handlare att attrahera kunder mer effektivt.
Investeringen i Shopify Fulfillment exemplifierar Shopifys engagemang för att hjälpa handlare att förbättra kundupplevelsen och sticka ut från mängden på ett sätt som ingen enskild handlare skulle kunna göra ensam.
Att konkurrera indirekt med Amazon på detta sätt har visat sig vara framgångsrikt för Shopify hittills – och kan visa sig vara en vinnande strategi i det långa loppet.
