Tinders grundare anklagar Barry Dillers företag för att lura honom på miljarder

Tinders medgrundare och ex-VD Sean Rad tog ställning i en storfilmsrättegång i onsdags för att anklaga Barry Dillers medieföretag för att lura honom och andra chefer på miljarder dollar.

Rad berättade för jurymedlemmarna att Dillers Match Group och IAC visste att Tinder borde vara värt minst 13,2 miljarder dollar under en viktig värderingsprocess 2017, men att Greg Blatt – en långvarig Diller-allierad som efterträdde Rad som Tinders vd – gav vilseledande siffror till investeringsbanker som arbetar med Match.

Bankerna värderade sedan Tinder till bara 3 miljarder dollar eftersom det absorberades av Match, vilket resulterade i en utbetalning på nästan 400 miljoner dollar till Rad som grundaren säger var alldeles för låg. Han och de andra medgrundarna kräver 2 miljarder dollar i skadestånd från Diller’s Match Group, som också äger andra dejtingappar som Hinge och OkCupid.

“De tilltalade – Match Group, Greg Blatt – pratade alla om siffror över 10 miljarder dollar”, sa Rad när han talade om vad han påstod var interna samtal om företagets värdering 2016.

Som bevis pekade Rads läger på vad de sa var en e-posttråd från 2016 där Gary Swidler, Match Groups finanschef vid den tiden, föreslog att möjliga “försvarbara” värderingar av Tinder varierade från 7,05 miljarder dollar till 11,75 miljarder dollar.

Sean Rad säger att Tinder borde ha värderats till 13,2 miljarder dollar men värderats till bara 3 miljarder dollar.REUTERS

“Ja”, svarade Blatt, enligt texten i e-postmeddelanden som delades med jurymedlemmar av Rads advokat Orin Snyder.

Rads läger erbjöd också vad de sa var bevis på att företaget upprepade gånger föreslog potentiella rekryter – som erbjöds aktieoptioner – att Tinder skulle kunna värderas till upp till 15 miljarder dollar. Snyder visade Power Point-presentationer från högsta domstolen i New York State som Blatt och andra chefer påstås ha delat med presumtiva anställda under 2016.

En av bilderna retade potentiella värderingar på mellan 2 och 15 miljarder dollar, medan en annan inkluderade ett intervall på 2 till 10 miljarder dollar.

“Du visar värderingar upp till 15 miljarder dollar eftersom vi tror att Tinder är värt potentiellt upp till det,” sa Rad.

Barry Diller kommer att vittna under de kommande veckorna.Getty bilder

Enligt Rads berättande ändrade Match-chefer som ville minimera hans utbetalning plötsligt sin melodi inför 2017 års värderingsprocess som står i centrum för ärendet. Blatt delade “doom-and-groom”-prognoser med de två investeringsbankerna – Barclays och Deutsche Bank – som Match hade anlitat för att självständigt utvärdera värdet på Tinder, hävdar Rad.

Blatt vägrade också att dela viktig Tinder-data med bankirer från Jefferies som arbetade för Rad, hävdade medgrundaren.

“Han säger i princip, f—k off,” sa Rad om ett samtal i april 2017 mellan en Jefferies-bankir och Blatt.

Matchens taleskvinna Justine Sacco sa i ett uttalande till The Post att Rads vittnesmål var “spekulativt, irrelevant och bedövande.”

“De har inga bevis,” sa hon. “Istället för bevis tittade vi på hypotetiska rekryteringar, textmeddelanden mellan icke-närstående parter och e-postmeddelanden som innehåller fler konspirationsteorier.”

Rads vittnesmål kommer att återupptas på fredag ​​morgon när han förväntas bli ytterligare förhörd av Snyder och korsförhörs av Match advokater. Han är den första personen att vittna efter rättegångens inledande uttalanden.

Efter att Match Group och IAC avslutade sina inledande uttalanden på tisdagskvällen, skrev Susquehannas processanalytiker Thomas Claps att “båda sidor har erbjudit övertygande och kontrasterande historier om olämpligt beteende” och att “ingendera sidan har en stark fördel i detta skede.”

Greg Blatt (andra från vänster) och Sean Rad (tredje från vänster).Bloomberg via Getty Images

“Vi fortsätter att tro att rättegången utgör en betydande risk för IAC/MTCH, särskilt med tanke på den potentiella anseendeskada som kan orsakas av föga smickrande vittnesmål om påstådda företagsmissbruk på företagets högsta nivåer”, skrev Claps i ett investerarmeddelande sent på tisdagen. “Båda sidor kommer att presentera mycket meriterade experter för att yttra sig om komplexa värderingsfrågor, vilket kan resultera i en oförutsägbar “experternas kamp” som juryn måste dechiffrera.”

Claps förutspår att Match kommer att välja att avgöra rättegången för $300 miljoner till $700 miljoner istället för att utstå “intensiva korsförhör” av Diller, Blatt och andra vittnen som är planerade för de kommande veckorna.