Sheryl Sandberg säger att hon slutar som Meta COO

Sheryl Sandberg sa att hon kommer att sluta som Mark Zuckerbergs långvariga ställföreträdare i ett fantastiskt tillkännagivande från Metas operativa chef på onsdagen.

Sandberg, en av de mäktigaste kvinnorna inom Big Tech – med ett uppskattat nettovärde på 1,6 miljarder dollar, enligt Forbes – sa i ett Facebook-inlägg att hon kommer att avgå under hösten men förbli medlem i företagets styrelse.

“När jag tog det här jobbet 2008 hoppades jag att jag skulle vara i den här rollen i fem år”, sa Sandberg. “Fjorton år senare är det dags för mig att skriva nästa kapitel i mitt liv.”

Sandberg, 52, kommer att ersättas av Javier Olivan, företagets tillväxtchef.

När Sandberg gick med i Facebook var det relativt lilla Silicon Valley-företaget år ifrån att bli börsnoterat. Hon har setts av många observatörer som “vuxen i rummet” som hjälpte till att leda företaget till dess börsintroduktion 2012.

“Mark är en sann visionär och en omtänksam ledare, sa Sandberg på onsdagen. “Han var bara 23 och jag var redan 38 när vi träffades, men tillsammans har vi gått igenom de enorma upp- och nedgångarna med att driva det här företaget.”

I ett separat Facebook-inlägg på onsdagen berömde Zuckerberg Sandberg som “en fantastisk person, ledare, partner och vän.”

Sandberg sa att hon planerar att gifta sig med sin pojkvän, Tom Bernthal, i sommar och kommer att fokusera på filantropi efter att hon lämnat. Hennes första make, SurveyMonkeys vd Dave Goldberg, dog vid 47 år efter att ha drabbats av en hjärtattack medan paret var på semester i Mexiko 2015. Paret fick två barn. Bernthal, en 50-årig tv-producent, har tre barn.

“Det här jobbet har varit ett livs ära och privilegium, men det lämnar inte mycket tid att göra andra saker”, sa Sandberg i en intervju med The Puck efter att ha avslöjat sitt beslut. “Det är inte det mest hanterbara jobbet någon har haft.”

Meta COO Sheryl Sandberg lämnar företaget. PA-bilder via Getty Images

Sandberg informerade Zuckerberg om att hon skulle lämna i ett telefonsamtal under helgen, rapporterade The New York Times.

Tidslinjen för Sandbergs avgång var ovanligt kort, sa en teknikanalytiker till The Post och tillägger att de flesta chefsövergångar på hög nivå tillkännages minst sex månader i förväg.

“Hon slet bara av plåstret”, säger Dan Ives, VD för Wedbush Securities.

Ives berättade för The Post att Sandberg “inte kunde ha lämnat vid en sämre tidpunkt” eftersom Meta – moderbolaget till Facebook, Instagram och WhatsApp och andra appar – häller miljarder dollar i ett djärvt försök att fokusera på virtuell verklighet “metaverse”-produkter .

Många investerare har varit försiktiga med den metaversala pushen, med aktier i bolaget ned 44,3% hittills i år. Den Menlo Park, Kalifornien-baserade sociala mediejätten genomförde ett anställningsstopp för vissa avdelningar i maj.

“Hon lämnar direkt när Facebook övergår till metaversen – även om intäkterna inte kommer förrän om tre till fem år,” sa Ives.

Meta-aktien föll mer än 3% direkt efter att Sandberg meddelat sin avgång innan hon återhämtade sig något för att stänga ned 2,6%.

Ives sa att många på Wall Street såg Sandberg som en nyckelkontroll av Zuckerbergs impulser i kristider.

“Zuckerberg ses inte precis som Sully Sullenberger i flygplanet,” sa han.

Sandberg sa till The Puck att hon är säker på laget hon lämnar bakom sig.

“Jag tror verkligen på den ledningsgrupp vi har”, sa hon. “Jag är väldigt stolt över laget som Mark och jag har byggt.”

I juli förra året rapporterade Times att Sandberg hade blivit “allt mer isolerad” från Zuckerberg under Trumps presidentperiod. Rapporten hävdade att Zuckerberg inte kunde förlita sig på Sandberg, en pålitlig Hillary Clinton-supporter och “pålitlig och framstående demokratisk bunthandlare”, när företaget navigerade vågor av politiska kontroverser.

Facebook förnekade rapporteringen vid den tiden och hävdade att det inte fanns några “fellinjer” mellan paret.

Sandberg är författare till “Lean In”, en motiverande bok om kvinnor på arbetsplatsen. Efter examen från Harvard arbetade hon på Google och för Clintonadministrationens finansdepartement innan hon började på Facebook.

Hon skrev också boken “Alternativ B” som beskriver hur hon hanterade sorgen efter makens tragiska död.

Hennes chockerande utträde kommer sex veckor efter att Wall Street Journal rapporterade att hon två gånger hade pressat Daily Mail att döda potentiellt skadliga historier om hennes dåvarande pojkvän Bobby Kotick, vd för Activision Blizzard.

Sheryl Sandberg är Mark Zuckerbergs långvariga suppleant. Getty bilder

Enligt Journalen berättade Kotick för medarbetare att Sandberg varnade Daily Mail för att varje artikel de publicerade om situationen skulle kunna skada butikens relation med Facebook – vars plattform är en betydande källa till trafik och intäkter för otaliga medier.

Sandberg och hennes team sades vara oroliga för att en föga smickrande rapport om Kotick skulle vara skadlig för hennes rykte som förespråkare för kvinnor – vilket inkluderar hennes arbete med den ideella opinionsbildningsorganisationen Lean In.

Meta, som enligt uppgift öppnade en granskning för att avgöra om Sandberg brutit mot företagets policyer efter att tidningen började rapportera historien, svarade inte omedelbart på en begäran om kommentar om hennes avgång.

Sandbergs inlägg på Facebook bara några minuter efter att juryn i Amber Heard-Johnny Depp-rättegången avkunnat sin dom, med några personer på Twitter som påpekade den märkliga timingen.

“Sheryl Sandberg, drottningen av nyhetsdumpen”, skämtade en Twitter-användare.

“Sandberg försökte slinka igenom under en nyhetsflod”, sa en annan.