Senatens lagförslag som riktar sig till Apples och Googles monopol framsteg i jordskredsomröstning

Ett tvåpartisk lagförslag som kan kosta Apple och Google miljarder dollar genom att luckra upp företagens “tvillingmonopol” över deras appbutiker lades fram av en central senatskommitté på torsdagen i en jordskredsomröstning.

Lagförslaget om Open App Markets skulle hindra Apple och Google från att kräva att apputvecklare använder teknikjättarnas egna betalningssystem, som tar ut provisioner på upp till 30 % som ger miljarder för båda företagen varje år.

Det skulle också kräva att företagen låter användare ladda ner appar från tredje parts appbutiker.

Lagförslaget – som sponsras av medsponsrat av senatorerna Richard Blumenthal (D-Conn.), Marsha Blackburn (R-Tenn.) och Amy Klobuchar (D-Minn.) – gick igenom senatens rättsutskott med glans, 21 -2.

“Vi har låtit dessa största appbutiker som ägs och drivs av digitala jättar agera konkurrensbegränsande alldeles för länge,” sa Klobuchar. “Apple och Google driver i princip dubbla monopol i appdistribution genom sina appbutiker.”

Senatorer som röstade för att lägga fram lagförslaget var Ted Cruz (R-Texas), Dick Durbin (D-Ill.) och Mike Lee (R-Utah). Lagförslaget kommer att gå vidare till hela senaten, där det kan få en omröstning under de kommande månaderna. Den har också en bipartisan House-version som introducerades av representanterna Hank Johnson (D-Ga.) och Ken Buck (R-Colo.) i augusti.

Anhängare av lagförslaget hävdar att det skulle ge ett välbehövligt lyft för apputvecklare, som hävdar att de skyhöga betalningsavgifterna som Apple och Google tar ut orättvist tar pengar ur deras fickor. Avgifterna är i centrum för den pågående rättsliga striden mellan Fortnite-utvecklaren Epic Games och har även slängts av Spotify och Tinder-ägaren Match Group.

Lagförslaget skulle lossa Apples och Googles “tvillingmonopol” över appmarknaden, sa senator Klobuchar.NurPhoto via Getty Images

Den enda första “nej”-röstningen på lagförslaget kom från senator John Cornyn (R-Texas), som sa att det kan innebära cybersäkerhetsrisker att låta användare ladda ner appar från tredje part. Senare på torsdagen bytte senator Thom Tillis (R-NC) sin röst till ett “nej”, och hans personal sa till The Post att hans första “ja”-röst hade varit ett misstag.

“Nej”-rösterna återspeglar argument från Apple, som har hävdat att lagförslaget skulle “urholka” användarsäkerheten.

“Open App Markets Act innehåller bestämmelser som uttryckligen föreskriver alternativa appbutiker och “sidladdning”, eller direkt installation av programvara från internet på ett sätt som kringgår de integritets- och säkerhetsskydd som Apple har utformat,” Apples högre chef för regeringsfrågor Timothy Powderly skrev i ett brev till senatens rättsutskottsledamöter inför omröstningen. “Dessa bestämmelser skulle tillåta skadlig programvara, bedrägerier och dataexploatering att spridas för första gången på Apples säkra plattform.”

Apple och Google tar ut provisioner på upp till 30 % via sina betalningssystem. SOPA Images/LightRocket via Gett

Google svarade inte omedelbart på en begäran om kommentarer om omröstningen men har sagt att de motsätter sig lagförslaget.

I januari röstade senatens rättsutskott för att främja ett annat antitrustlag, American Innovation and Choice Online Act, som skulle förbjuda företag som Google, Amazon och Apple att ge sina egna produkter ett steg upp i sökresultaten.

Inför omröstningen ringde Apples vd Tim Cook och Googles vd Sundar Pichai personligen senatorer inklusive Cruz för att be dem rösta emot lagförslaget, som antogs 16-6.