Mobiltelefoner som tillhör finska diplomater har spionerats på att använda cyberspionageprogramvaran Pegasus, uppgav landets utrikesministerium på fredagen.
“Vi kan nu vara tydliga med förekomsten av spionprogram i våra telefoner”, säger Matti Parviainen, chef för informationssäkerhet vid ministeriet, till AFP.
De infekterade mobila enheterna användes av finländska diplomater stationerade utomlands, även om ministeriet avböjde att kommentera antalet anställda som riktades mot eller om cyberangriparnas identiteter var kända.
“Vi har goda gissningar” om hur länge diplomater spionerades på, sa Parviainen, men spioneringen fortsätter inte längre.
Diplomats telefoner hanterar bara information som är offentlig eller med den lägsta säkerhetsklassificeringen, sade ministeriet, men tillade att “information och dess källa kan vara konfidentiell mellan diplomater.”
Det israeliska företaget NSO Group, tillverkare av Pegasus spionprogram, sa att de skulle samarbeta med alla utredningar.
“NSO Group känner inte till fakta, men kan försäkra att vi kommer att hjälpa till i alla utredningar i denna fråga för att avgöra om något missbruk av våra produkter har inträffat”, säger företaget i ett uttalande till AFP.
“Om och när missbruk av någon av våra kunder upptäcks, kommer vi att vidta omedelbara åtgärder, inklusive uppsägning av systemet och kundens kontrakt,” tillade han.
Pegasus, som kan slå på en telefons kamera eller mikrofon och samla in dess data, var i centrum för en skandal förra året efter att ha publicerat en lista på cirka 50 000 potentiella övervakningsmål världen över. , inklusive journalister, politiker, advokater och oliktänkande.
Ordföranden för NSO Group avgick på tisdagen men förnekade att flytten var relaterad till kontroversen om övervakningsprogramvara.
I november förra året svartlistade amerikanska myndigheter NSO genom att begränsa exporten till den från amerikanska grupper på grund av anklagelser om att företaget “möjligt för utländska regeringar att utföra transnationellt förtryck”.
NSO Group har tidigare sagt till AFP att Pegasus-mjukvaran endast säljs “till legitima brottsbekämpande myndigheter som använder dessa system under bemyndigande för att bekämpa brottslingar, terrorister och korruption.”
