När du tänker på norden tänker du förmodligen inte på de ledande företagen som arbetar med NASA. Men du kanske borde lära dig vad Phoebus Optoelectronics, som ligger utanför Potsdam, har åstadkommit.
Grundaren och VD:n Dr. David T. Crouse grundade Phoebus 2002, men kom på idén när han studerade till en kandidatexamen vid Purdue, där han studerade optik.
“Jag började forska om optik på Purdue, och det fick mig att leta efter de bästa masterprogrammen i optoelektronik som skulle leda mig till Cornell,” sa han.
Det var här metamaterialforskning och andra designade optiska enheter började.
“Det som intresserar mig är att jag gillar att göra tung fysik, men jag älskade verkligen karaktären av tillämpningen av optik, och mer specifikt det område som kallas optoelektronik,” sa han. “Jag trodde att det fanns en fantastisk fysik som kunde hända på en nanometerskala som kunde användas för att kontrollera ljus, och jag kunde använda min kärlek till fysik för att göra något effektivt för mänskligheten.”
Mr. Crouse förstår att det finns många tekniska termer förknippade med det här projektet, så han förklarar:
“Optik studerar ljusets beteende och optoelektronik utvecklar material som skapar, riktar och upptäcker ljus”, sa han.
Således skapar Phoebus Optoelectronics enheter som styr ljus – Phoebus är den grekiska solguden.
I synnerhet, sa han, är företag intresserade av Phoebus optiska filter för NASA och andra organisationer.
“Folk vet vad ljusfilter är, till exempel när det kommer till solglasögon”, sa Mr. Cruz. “Tja, vi tar det till extrema.”
Han sa att NASA bara vill ha ljus av en viss färg för att nå en viss pixel i kamerasystemet och separera hela färgspektrumet i bilderna, så Phoebus utvecklar filter i datorchipstorlek som kan göra det.
“Normalt behöver du åtminstone storleken på en mikrovågsugn för att utföra denna filtreringsfunktion, men vi har reducerat storleken på det nödvändiga verktyget till ett datorchip,” sa han.
Att minska denna storlek gör det billigare för NASA att skicka satelliter ut i rymden och ta bilder.
Ännu viktigare är att ljusfiltrering från bilder hjälper NASA att identifiera olika gaser i atmosfären, vilket kan gynna forskning om klimatförändringar.
Enligt honom handlar det om utsläpp av olika gaser i olika färger.
“Så om du ser en skarp linje av en viss färg eller våglängd, vet du att det finns koldioxid. Om du ser en topp i en annan färg betyder det metan. ”
Han sa att alla gaser har dessa spektrala signaturer, och att identifiera dem kan hjälpa NASA att spåra gaser som bidrar till klimatförändringar.
Detta är dock inte det enda som kan användas i optoelektroniska enheter.
Mr Crouse sa att Phoebus har arbetat med olika statliga myndigheter och privata företag, inklusive NIH, flygvapnet, armén, marinen, Raytheon, Ball Aerospace och andra.
I själva verket skapade Mr. Crouse och hans kollega Michael Fiddi en helt annan organisation – National Science Foundations gemensamma forskningscenter för metamaterial vid University of Industry (IUCRC) – helt enkelt för att brainstorma den potentiella användningen av optoelektroniska enheter.
Mr Cruz sa att han inte kunde göra det ensam. Han är senior optisk ingenjör på Phoebus Optoelectronics. Var med i intervjun med Igor Bendoym.
De två träffades på CUNY, där Mr. Cruz en gång var professor och forskade som kandidat i Mr. Bendoyms labb.
“Hon blev snabbt min bästa optiska modell,” sa Mr. Cruz, “så jag bjöd in henne att stanna ombord som företagets huvudmodell … hon är den bästa optiska modell jag någonsin träffat.”
Bendoym, som nyligen försvarade sin doktorsavhandling vid Clarkson University, sa att arbetet med Phoebus och hans kollegor var “otroligt”.
“Du vet att alla inte kan vara astronauter när du är ett litet barn som lär dig om NASA, men du kan fortfarande bidra med något till NASA:s uppdrag på andra sätt,” sa han.
“Vad vi gör är för mänskligheten, och det är att utveckla mänskligheten.”
Dr. Cruz är huvudproducenten av Phoebus. Lori nämnde också Lepak.
“Han fixar alla våra enheter,” sa han.
“Vi gör all vår produktion på Cornells fantastiska CNF-center, och vi har använt deras stora potential för hela vårt företags existens.”
Han ville också påminna om Nicole Avallo, som Mr. Cruz beskrev i Phoebus som “bidrag och kontrakt och en regulator.”
“Vi måste följa alla dessa regler för känslig teknik, och det är oerhört viktigt för vår organisation,” sade han.
“Ju mer tid vi lägger på att designa våra enheter, desto mer tid tar det att se till att vi inte följer reglerna,” sa Bendoym.
Förutom individer sa Mr. Crouse Phoebus att Optoelectronics är skyldig andra organisationer mycket.
Han sa att Phoebus var ett exempel på en “framgångssaga” för IUCRC Metamaterials Center, ett program från National Science Foundation, och hoppades att andra framväxande teknologiföretag skulle följa efter.
“Detta är ett exempel på en verklig avkastning på investeringen från Phoebus, och vi vill att andra företag ska tänka allvarligt på att gå med i dessa program och dela samma framgång.”
”Många av våra koncept börjar på Metamaterials Center som små forskningsanslag. “När konceptet lovar, tar vi det till nästa nivå, vilket kommer att vara NASA:s ACT-program, och sedan kommer vi att utveckla ett instrument som kommer att gå till en av NASA:s satelliter genom deras Instrument Incubator Program.”
“Så vi har en familj av organisationer som vi använder och använder.”
Phoebus är också ett exempel på framgången för Empire State Developments Science, Technology and Innovation Division, känd som NYSTAR, som finansierar Clarksons Advanced Materials Processing Center, som i sin tur förser Phoebus med resurser.
Förutom att leda Phoebus Optoelectronics har Mr. Crouse varit professor vid Clarkson sedan 2015, där han ledde Institutionen för elektro- och datateknik fram till 2018.
Där införlivar han Phoebus managementkunskap och erfarenhet i sina klasser så att eleverna kan skaffa sig relevanta och konkurrenskraftiga färdigheter innan de går in i affärsvärlden.
“Vi försöker verkligen ta med dessa erfarenheter till klassrummet för att utveckla relevanta läromedel som lär eleverna de moderna färdigheter som används i branschen,” sa han.
“På Clarkson fokuserar vi på verklig forskning och att studenter får verklig erfarenhet som gör dem attraktiva för branschen.”
“Du hör alltid att det du lär dig på universitetet aldrig kommer att användas i industrin,” tillade Bendoym.
“Men du kommer inte att höra det från Clarkson-studenter.”
Mr Crouse hoppas kunna ta mer av företaget till Clarkson, eller kanske mer Clarkson.
“Vi vill ha ett större akademiskt team i Clarkson för att fortsätta vår framgång och bygga vidare på den, och gå samman för att göra fler forskningsprojekt och olika aspekter av verktygsutveckling,” sa han.
“Vi skulle vilja kunna göra mer här än att utvecklas fullt ut på Clarkson.”
En anledning till detta, sa Mr. Cruz, är att förutom fördelarna med utbildning har optoelektronikområdet en ljus framtid, eftersom det inte finns något bättre ord.
“Ljusdrivna tekniker kommer bara att expandera,” sa han.
“Sensorer går in i allt från förarlösa bilar till kameror, så potentialen för tillväxt är enorm.”
Han sa att optoelektroniska sensorer var “överallt” och “bara mer” i framtiden.
Samtidigt har Mr. Crouse fortfarande en passion och beundran för tekniken han arbetar med.
“Vi älskar att arbeta med företag för att lösa deras optiska problem och utveckla ny teknik,” sa han.
“Det är fantastiskt att veta att det du håller på med påverkar tekniken som gör att vi kan göra fantastiska saker i framtiden,” sa han.
– Det är väldigt glädjande att kunna göra det.
Som Amazon Associate tjänar jag på relevanta köp.
