St. Louis är rikt på tekniska stödorganisationer, men vissa lokala ledare har länge sökt efter en grupp paraplyer för att knyta ihop dem.
De har nu ett i TechSTL, ett medlemsbaserat teknikråd skapat med ett federalt bidrag. VD Emily Hemingway sa att styrelsen inte kommer att konkurrera med organisationer som LaunchCode, som tillhandahåller mjukvaruutbildning, och ITEN, som mentorer entreprenörer, utan kommer att slutföra dem.
“Även om det finns många individuella, framgångsrika program i St. Louis, finns det inte mycket bindväv,” sa Hemingway i en intervju efter TechSTL:s officiella lansering förra månaden.
“Det finns många organisationer i St. Louis som går bra”, säger Brian Matthews, en riskkapitalist som är ordförande för TechSTL-styrelsen. “Vår vision är att identifiera luckor och arbeta med dessa luckor.”
Inledningsvis listade TechSTL ett antal ambitiösa mål, inklusive att fördubbla regionens IT-arbetsstyrka under fem år. Man vill också skapa en “grundande fond” på 20 miljoner dollar för att öka mångfalden i branschen och stödja nystartade teknologier.
Skapandet av en paraplygrupp för informationsteknikindustrin var en central rekommendation från 2013 års regionala entreprenörskapsinitiativ. Rapporten, som inkluderar en insamlingssatsning på 100 miljoner dollar, har avbrutits mitt i turbulens och turbulens i båda dess sponsrande organisationer, St. Louis Regional Chamber och St. Louis Economic Development Partnership.
Nu föreställer TechSTL fler massinsatser än top-down-modellen. Oavsett om en medlem är ett jätteföretag eller en startup, är dess avgifter 500 $ per år och det hoppas kunna nå 1 000 medlemmar i år.
Heminquey sa att behovet av en tekniktavla blev tydligt efter en coronavirus-pandemi för två år sedan. Vana vid ett hektiskt schema med nätverksevenemang tystnade teknikgemenskapen i St. Louis och slutade växa.
Enligt Association of Computer Technology Industries hade St. Louis 74 602 teknikarbetare 2021, en minskning med 118 från föregående år. Metroområden som Nashville, Tennessee och Indianapolis lade till hundratals tekniska jobb förra året, medan platser som Dallas och Denver lade till tusentals.
TechSTL:s mål att fördubbla denna personalstyrka till 2027 är en stor utmaning för ett samhälle med en växande befolkning. Styrelsen gör en mängd olika insatser för att attrahera och utveckla talanger, från lärlingsutbildning till universitetsjobbmässor och marknadsföringskampanjer.
“Mycket av det förändrar hur världen uppfattar världen runt St Louis,” sa Hemingway. “De borde se den här staden som en plats för möjligheter.”
Medan många teknikföretag antar överallt förekommande policyer, finns det möjligheter att attrahera människor som har fått arbete i Silicon Valley eller New York men som inte behöver bo där. En del av TechSTL:s jobb är att övertyga dem om att St. Louis är ett bra ställe att ha en live tech-scen.
Rådets mål sammanfaller med målen i STL 2030-arbetsplanen för regionen, som föreställer högteknologiska industrier som hanterar perioden för inkluderande utveckling. Greater St. Jason Hall, verkställande direktör för Louis Inc., sa: “De främjar tydligt sina mål för teknisk talang och tekniskt arbete, med stark betoning på mångfalden av teknisk talang.”
Heminquey, den verkställande direktören för det nya rådet, flyttade från North Carolina till St. Louis för ett år sedan, där han startade ett PR-företag och flera teknikstartuper.
Att vara nykomling är nog en fördel. Eftersom han inte behöver navigera i St. Louis senaste inbördeskrig i förvirringen och ängskrigen, kan han styra den nya organisationen helt och hållet in i framtiden.
Skicka de senaste lokala affärsnyheterna till din veckobrevlåda GRATIS.
