Detta är inte investeringsrådgivning. Författaren har ingen position i någon av de nämnda aktierna. Wccftech.com har en policy för offentliggörande och etik.
En bränsleleveransentreprenör som arbetar för National Aeronautics and Space Administration (NASA) bötfälldes och förbjöds att arbeta med federala entreprenörer av en domare tidigare i veckan efter att ha erkänt bedrägeri och förfalskning av register. Entreprenören är ett transportföretag som transporterar bränsle för både NASA-raketuppskjutningar och Pentagon, och har arbetat med statliga myndigheter i åtta år. Dess fordon levererade också bränsle för SpaceX-uppskjutningar, och efter ett beslut av en distriktsdomare på torsdagen kommer företaget inte att kunna vinna några kontrakt från federala myndigheter.
Företag i Texas bötfälldes 275 000 dollar och går med på att förverka bruttointäkter efter att ha erkänt att de hade bedrägerat NASA
Detaljer om beslutet delades av den amerikanska åklagarmyndigheten för södra distriktet i Texas och avslöjade att företagets tjänstemän erkände att de hade förfalskat register. Jennifer B. Lowery, den federala chefspolisen för det södra distriktet, gjorde tillkännagivandet och sa att representanter för Anahuac Transport Inc, en Hankamer, Texas-baserad leverantör av flytande kemikalie- och oljetransporttjänster, har accepterat att deras företag potentiellt har levererat förorenat raketbränsle för uppskjutningar till NASA och Pentagon.
Anahuac-representanter, Gary Monto och Brant Charpiot, vädjade till domstolen i februari, och samtidigt gick de också med på att förlora 251 401 dollar som företaget tjänade som en del av sina leveransåtaganden. Distriktsdomaren Alfred Bennett meddelade sitt beslut om deras verksamhet på fredagen och dömde företaget till skyddstillsyn och utdömde ytterligare böter.
Den skyddstillsynen hindrar Anahuac från att arbeta med federala myndigheter, som NASA och Pentagon, i tre år och ålägger också företaget att betala 275 000 dollar i böter. I sina kommentarer noterade han att företaget kränkte och missbrukade privilegiet att arbeta med det amerikanska rymdprogrammet och tillade att NASA:s Johnson Space Center i Houston är en del av stadens identitet och att företaget misslyckades med att inse vikten av dess partnerskap.
SpaceX:s Falcon 9-raket bär astronauter till den internationella rymdstationen (ISS) i april i år. Bild: NASA/Aubrey Geminiani
Pressmeddelandet tillade att NASA och Pentagon har kontrakterat företag som SpaceX för deras uppskjutningar, och att statliga myndigheter också har lagt ut Anahuac på underleverantörer för att transportera bränslet via sina tankfartyg till NASA-partners. Förutom SpaceX arbetar Pentagon också med United Launch Alliance (ULA) för att skjuta upp sina satelliter, men företagets namn saknades på advokatens kontor.
När det gäller överträdelsen som begåtts av transporttjänstleverantören, betonade pressmeddelandet att Anuahac var skyldig att säkerställa att dess fordon och tankfartyg som levererade raketbränsle inte tidigare hade burit kemikalier som kunde kontaminera bränslet. Men medan företaget förfalskade sina register för att visa att så var fallet, transporterade i verkligheten utrustningen som användes för att transportera raketbränsle kemikalierna.
Bränslet som transporterades av dessa trailers användes sedan av NASA för sina raketuppskjutningar. Att döma av ordalydelsen i tillkännagivandet verkar det som att Pentagon inte använde förorenat bränsle för att avfyra missilerna, men uttalandet angav inte direkt detta faktum.
SpaceX använder sin Falcon 9-raket, som drivs av Merlin 1D-motorn, för att genomföra flygningar för NASA. Denna motor använder raketdrivmedel 1 (RP-1 eller fotogen) som bränsle och flytande syre som oxidationsmedel för att antända bränslet. Fotogen för raketanvändning måste vara fritt från föroreningar som svavel och andra föreningar som olefiner och aromater. Stora mängder svavel kan skada raketmotorn och leda till förorening av avgaser, samtidigt som det skapar andra farliga problem. Resten kan blockera motorns kylrör eftersom de också använder bränsle innan det bränns för att ge dragkraft.
