Nancy Pelosi står i vägen för Big Tech-reformen, säger insiders

När en tvåpartsgrupp av lagstiftare i Washington inleder en kamp för att tygla Big Tech, säger vissa insiders att den står inför ett formidabelt och möjligen överraskande hinder: Nancy Pelosi.

Den 81-årige majoritetsledaren för Demokratiska huset har gjort symboliska gester för att trotsa Silicon Valley, som att vägra ta emot samtal från Mark Zuckerberg och förklara 2019 att “självregleringens era är över.”

Ändå säger insiders att hon går långsamt med lagstiftning, inklusive en så kallad “icke-diskrimineringsförslag” som skulle sätta ett stort hack i teknikföretag inklusive Google och Amazon. Förslaget skulle förbjuda företagen att ge sina egna produkter gynnsam behandling i sökresultat.

Lagförslaget – sponsrat av rep. David Cicilline (D-RI) och rep. Ken Buck (R-Colo.) – var ett av sex som passerade parlamentets rättsutskott i juni. Ett nästan identiskt lagförslag sponsrat av senator Amy Klobuchar (D-Minn.) och senator Chuck Grassley (R-IA) presenterades förra månaden i senaten och håller på att få fart.

Förespråkare av lagförslaget säger att det skulle ta sig an Big Tech genom att låta mindre utmanare tävla på lika villkor. Till exempel skulle Amazon förbjudas att ranka sin Amazon Basics-etikett över tredjepartssäljare, medan Google skulle förbjudas att integrera sin Google maps-funktion direkt i sökresultaten.

Pelosi, vars distrikt i San Francisco representerar teknikvärldens bultande hjärta, är gift med en riskkapitalist som gör miljontals handel med aktier i stora teknikföretag som Google och Apple.

Paul Pelosi (höger) har tjänat miljontals handelsaktier i stora teknikföretag.Getty bilder

Hon har sagt att hon i stort stöder lagstiftning för att tygla Big Tech men har inte offentligt ställt sig bakom lagförslaget om icke-diskriminering eller åtagit sig att föra någon specifik lagstiftning till ordet.

“Pelosi har inte drivit särskilt hårt för dessa räkningar,” sa en rådgivare i Washington, DC för en teknikjätte som skulle påverkas av lagstiftningen till The Post, och tillade att lagförslaget om icke-diskriminering skulle vara “ganska allvarligt” för hans klient .

“Jag är säker på att Pelosi skyddar arbetare och företag i Kalifornien,” sa en DC-demokrat som arbetar med antitrust. “Jag tror att det är komplicerad lagstiftning och det finns en stöt från Kaliforniens delegation.”

En framstående republikansk lobbyist uttryckte det mer rakt av: “Pelosi kommer inte att låta det komma till golvet.”

Icke-diskrimineringslagstiftning skulle blockera Amazon från att ranka sin Amazon Basics-etikett över tredjepartssäljare.SOPA Images/LightRocket via Getty Images

Faktum är att några välplacerade insiders berättade för The Post att de tror att republikaner vinner tillbaka kammaren under mellanårsperioden – en större möjlighet efter tisdagens valsegrar – kan bana väg för verklig teknisk reform eftersom det skulle resultera i att hon avsätts.

“Det är inte en orimlig hypotes”, säger William Kovacic, professor vid George Washington University som var republikansk kommissionär vid Federal Trade Commission från 2006 till 2011 till The Post. “Inte alls.”

Men alla är inte överens om att Pelosi blockerar räkningen.

Mike Davis, en före detta Grassley-anställd och chef för en konservativ anti-Big Tech-grupp som kallas Internet Accountability Project, sa att han tror att Pelosi kommer att lägga räkningen på golvet.

Sen. Amy Klobuchar (D-Minn.) driver ett lagförslag om icke-diskriminering i senaten.CQ-Roll Call, Inc via Getty Images

“Jag har hört att om Buck och Cicilline kan få tillräckligt många republikaner och demokrater ombord att hon har åtagit sig att ta upp detta för en omröstning,” sade Davis.

Han förutspådde att två till fyra av de sex antitrustlagstiftningen som kom ut ur parlamentets rättsutskott kommer att undertecknas i lag – inklusive lagförslaget om icke-diskriminering.

“Det är bra politik för demokraterna,” sade han. “Demokrater kommer att behöva kunna peka på en tvåpartisk förmåga att styra detta nästa val eftersom de kommer att få ett hårt slag om de inte kan peka på något.”

Han tillade att lagförslag som utformats för att öka konkurrensen inom tekniksfären skulle kunna spela bra i Pelosis distrikt eftersom mindre teknikföretag “blir överkörda av Amazon, Google, Facebook och Apple.”

Rep. Ken Buck (R-Colo.) presenterade ett lagförslag om icke-diskriminering i kammaren.Getty bilder

Möjligheten att GOP återtar parlamentet i 2022 års mellanårsval och ersätter Pelosi med minoritetsledaren Kevin McCarthy (R-CA), som har signalerat stöd för anti-Big Tech-åtgärder men, liksom Pelosi, inte har åtagit sig att stöder särskilt lagförslaget mot diskriminering.

Vissa insiders vågar att ett GOP-övertagande av huset skulle döda lagförslaget, även om det skulle passera senaten. De pekar på representanter som Jim Jordan, en republikan från Ohio som är en rankad medlem av parlamentets rättsutskott som starkt har motsatt sig lagförslaget.

Ändå är den framstående republikanska lobbyisten mer optimistisk.

“Jag ser ett ganska starkt momentum nästa vår för att anta senatens lagförslag,” sa lobbyisten och noterade att det redan finns fem republikanska senatens medsponsorer. “Kammaren kommer att vänta till efter mellanårsperioden.”

Google skulle förbjudas att ge sina egna produkter preferens i sökresultat enligt den föreslagna lagstiftningen.SOPA Images/LightRocket via Getty Images

Big Tech-rådgivaren noterade dock att senatens majoritetsledare Charles Schumer har varit en stor försvarare av Google tidigare. Det är han som skulle bestämma om och när Klobuchar-räkningen ska läggas till ordet. Lagförslaget kommer att ta 60 röster för att godkännas, ett högt hinder.

Pelosi, McCarthy och Schumer förblir alla mamma i frågan. Alla tre återkom inte förfrågningar om kommentarer från The Post.