Shoppingen har blivit virtuell, miljontals transaktioner har gjorts i avlägsna moln och möten ansikte mot ansikte har nedgraderats till pixelversioner. Vårt förtroende för teknik har aldrig varit så avgörande. Om 18 månader kan vi föreställa oss ett decennium av accelererad förändring.
Vilka lärdomar lärde detta ockupanterna om deras behov av att återvända till kontoret? Hur kan teknik tillämpas på företag för att vara flexibla och optimera effektiviteten på arbetsplatsen?
På kort sikt kommer tekniken att spela en avgörande roll för att hantera återgång till arbete. Om man kan lita på medarbetarnas förfrågningar är det att föredra att arbeta på distans åtminstone en del av veckan, men de flesta föredrar att gå på kontoret mitt i veckan. Detta indikerar en trend mot en “samtalskurva” med låg topp på onsdagar och låg publik på måndagar och fredagar, även om dessa kan ändras när kontor öppnar och närliggande tjänster börjar öppna igen. Lagsamordningsplanering, rums- och bordsbokningar och registreringsprogram kommer att vara sina egna för att göra det enklare. De blir dock lättare att använda om de kan integreras med husägarstyrda system som Building Management System (BMS) och passerkontroll.
Hyresgäster kan hitta framtida fördelar med att förstå trender och mönster för anställdas närvaro genom tillgänglighetsdetektorer; enheter som ger feedback om användningen av bord och rum. Informationen de får kan också berätta för BMS när och var lamporna kommer att tändas, ge mer eller mindre frisk luft och till och med tala om för personalen hur mycket de ska äta en viss veckodag.
Men för att dessa system ska fungera effektivt måste de komplettera och integreras med varandra. Det finns många exempel på BMS-operativsystem och programvara som inte är kompatibla med ockupanternas system. Detta är ett område där hyresvärdar och deras hyresgäster kan sätta tydliga parametrar om vad som tillhandahålls och vad som faktiskt krävs. En annan viktig fråga för organisationer som återupptar byggnader är behovet av smidighet. Det är troligt att i takt med att nya arbetsplatsnormer utvecklas och fastnar, kommer de att behöva förändras och anpassa sig till arbetsförhållandena. Fasta kablar gör detta svårt att uppnå, och tillhandahållandet av Wi-Fi-aktiverade golvplattor för hela byggnaden kommer att utgöra grunden för flexibel omkonfiguration utan stora investeringar i tid och kostnader.
Detta väcker frågan om vad husägaren förses med som en del av byggnadens infrastruktur. Är Wi-Fi-systemet en del av grundsäkerheten och är det hyrt? Med tanke på den förändringstakt vi ser (och vad vi kan förvänta oss i framtiden) vore det också lämpligt att öka tjänsterna, säkerställa att kommunikationer och intelligenta byggsystem har förmågan att växa och förändras. Den har ett kommersiellt värde utöver de tidigare nämnda byggnadsledningssystemen. De tar plats och äter i områden som kan hyras ut netto, och det råder ingen tvekan om att klass A-byggnader som erbjuder denna säkerhetsnivå kommer att belönas med hyresvillkor.
Kommer denna säkerhetsnivå att höja ribban för standardbestämmelser i kommersiella byggnader som en husägare måste tillhandahålla för att hålla byggnader relevanta och konkurrenskraftiga? Husägare och fondförvaltare kommer inte att vara positiva till att minska inkomsterna genom att lägga mer på utveckling och infrastruktur utan en proportionell inkomstökning.
Teknik är inte bara på nivån för byggnadsförvaltning och drift. Dagens arbetskraft har teknisk kunskap, och arbetsgivare kan använda denna förtrogenhet för att ytterligare stärka relationerna mellan arbetsgivare och anställda. Medarbetarprogram är värdefulla för att förbättra arbetsplatsupplevelsen, personalens engagemang och enkel kommunikation.
Företag har antagit och främjat ett antal verktyg i detta avseende. Hälsoprogram kan spåra dina steg och länka dem till din dagliga luftkvalitetsrapport; du kan spåra och samordna närvaro med ditt team; att använda conciergefaciliteter för restaurang- och barbokningar; ha ett bo i gymmet och organisera din kemtvättsinsamling. Alla dessa saker gör livet lättare.
Dessa appar täcker även lokala företagsnätverk där händelseaviseringar, rabatter och kampanjer kommer direkt till den anställdes mobiltelefon. Det är relativt enkelt och kostnadseffektivt att sprida, men det har stor inverkan på engagemang och förtroende.
Om hyresvärden är en delkurator för arbetsplatsupplevelsen, är dessa initiativ och tjänster en del av kärnerbjudandet? Börjar de bli särskiljande i byggnadsval?
Kan husägare och utvecklare, som en del av det större landskapet, dra nytta av att dela information från byggnader, smarta byggnader, gröna system och tekniktillämpningar som ägarna tycker är mest attraktiva och användbara? Det kan börja definiera nya universella standarder och modeller för bästa praxis för sektorn, medan det nu stödjer den konkurrensfördel som varje spelare söker.
Läs vår rapport åtta drivkrafter för förändring för fler insikter om framtiden för arbete och teknik.
