Deyan Dimitrov är grundare och VD för Laundryheap, en skräddarsydd tvätt- och kemtvättstjänst.
Dimitrov startade det London-baserade företaget 2014 efter att ha upplevt förstahandsfrustration över bristen på tillgängliga tvättmöjligheter.
Företaget tillåter kunder att schemalägga tvättinsamlingar med hjälp av en smartphone-app, med kurirer som hämtar kläderna via ecargo-cykel.
Laundryheap är nu verksamt i 11 länder som spänner över Europa, USA, Mellanöstern och Asien. Det har samlat in knappt 6 miljoner pund i finansiering, varav 2,5 miljoner pund kommer i en serie A-omgång i mars 2021.
I veckans Founder in Five Q&A förklarar Dimitrov möjligheterna som kommer med bootstrapping, hur Laundryheap har anammat hållbarhet och varför han är entusiastisk över edtech.
1. Vilka finansieringsråd skulle du ge en förstagångsgrundare?
Deyan Dimitrov: Underskatta inte kraften i att starta ditt företag. Även om det finns stora förväntningar på att startupgrundare ska skaffa externt kapital, kan det att vara en startup ge dig fler möjligheter att experimentera med din affärsmodell och uppnå produkt-marknadsanpassning.
Detta är vad vi gjorde och det har gett så många strategiska belöningar. Det innebär också att du då kan välja att ta en VC-investering vid rätt tidpunkt och på dina egna villkor.
2. Hur har hållbarhet förändrat dina affärsprocesser?
DD: Vårt team är övertygad om att affärer och hållbarhet kan gå hand i hand – så under de senaste åren har vi engagerat oss i att göra våra processer så gröna som möjligt.
Förra året introducerade vi en stor flotta av miljöcyklar i vår verksamhet, som alla har visat sig vara snabba och effektiva när det gäller att navigera i stadskärnor. Vi har också skapat “gröna rutter” för våra förare, som i huvudsak effektiviserar leveransvägarna för att minska utsläppen av växthusgaser.
3. Vad är det bästa sättet att främja mångfald på arbetsplatsen?
DD: Det är viktigt att ha ledare i ditt företag som till fullo förstår värdet av mångfald och aktivt främjar det på din arbetsplats – en bra kultur skapas från toppen och sedan förankras genom att stärka personal på alla nivåer. Att ha olika perspektiv och röster i ditt team är ett måste om du vill skapa en säker och accepterande företagskultur.
Vi arbetar i ett stort antal länder, så det är viktigt att vi skapar arbetsmetoder som tar emot mångfald i alla dess former. Varje gång ett beslut fattas – oavsett om det gäller anställning, ekonomi, marknadsföring – ta en titt i rummet.
Speglar rummet samhällen eller samhällen på de marknader du verkar på? Om inte, ta med nya människor in i rummet!
4. Vad är ett faktum om dig som folk kan tycka är förvånande?
DD: Jag slutförde faktiskt utbildningen för att bli licensierad helikopterpilot!
5. Exklusive din egen, vilken sektor är mogen för störningar?
DD: Jag tror att edtech är den man ska hålla ett öga på. Virtuellt lärande steg praktiskt taget till framträdande plats i början av pandemin, men har ännu inte nått sin fulla potential.
Det har skett en enorm ökning av antalet nystartade företag inom denna sektor under de senaste åren och jag är intresserad av att se hur nya företag kommer att fortsätta använda den senaste tekniken för att skapa hybridmodeller för fysiskt och virtuellt lärande.
Founder in Five – UKTN:s Q&A-serie med entreprenörerna bakom Storbritanniens innovativa start-ups, scaleups, unicorns och public tech-företag – publiceras varje fredag.
