Kryptoföretag betalar enorma prislappar för att namnge arenor eftersom idrottslag väger risker

Kryptovalutaföretag tvingas betala ut massiva premier i sportsponsringsavtal när professionella team väger riskerna för att brännas – som några av dem gjorde under dot-com-bubblan.

Crypto.com, en Singapore-baserad kryptohandelssajt, betalade enligt uppgift 700 miljoner dollar för namnrättigheterna till Staples Center i Los Angeles i 20 år – mer än fem gånger vad Staples hade betalat för samma rättigheter 1999.

Och i mars ökade den Bahamas-baserade kryptobörsen FTX upp 135 miljoner dollar för att döpa om Miami Heats hem. Det är mer än tredubbla vad American Airlines betalade för namnrättigheter 1999.

Arenaägare kan kräva mer pengar från riskkapitalspolade kryptoföretag eftersom de är relativt okända namn i en oprövad bransch, säger experter.

“Om du vill göra en affär med Mercedes Benz är det säkert,” sade Columbia Universitys sportledningsprofessor Joe Favorito till The Post. “Om du går efter ett otraditionellt namnrättsavtal ber du dem förmodligen om mycket mer pengar.”

Det beror på att arenaägare minns arenor som är uppkallade efter sedan länge gamla teknikföretag som Baltimores PSINet Stadium och Bostons CMGI-fält – som båda måste döpas om efter att deras namne imploderade när dot-com-bubblan sprack 2001.

Baltimore Ravens hem var tvungen att byta namn efter att teknikföretaget PSINet imploderade 2002. Getty bilder

“Under bubblan fanns det företag som köpte in sig i byggnader och gick i konkurs och det var en extremt besvikelse och oroande sak”, sa Favorito, som tillade att att skrubba ett nedlagt företags namn från en stadion också kan skada en franchiseföretags varumärke och kan minska dess vädjan till framtida sponsorer.

Som ett resultat måste kryptoföretag med oprövade meriter göra sina erbjudanden så stora att lagägare “inte kan ta något annat”, enligt Chris Lencheski, en ex-Comcast-chef som har arbetat med affärer om arenanamn. Han jämför dynamiken med “tobakspremien” som cigaretttillverkare var tvungna att betala för sportaffärer på 1900-talet.

Utöver arenanamnsrättigheter, spenderar kryptoföretag också stora pengar på andra sportaffärer.

Tom Brady och Gisele Bündchen medverkade i en annonskampanj på 20 miljoner dollar för FTX i oktober. Getty bilder

Tampa Bay Buccaneers quarterback Tom Brady och hans supermodell fru Gisele Bündchen spelade i en annonskampanj på 20 miljoner dollar för FTX i oktober, medan den amerikanska kryptobörsen Coinbase betalade ett hemligt belopp för att bli NBA:s första “kryptosponsor” någonsin samma månad.

Crypto.com betalade också 175 miljoner dollar i juli för att sätta upp sitt namn på Ultimate Fighting Championship-affischer och merch under 10 år. StormX, en startup som betalar ut crypto cash-back-priser på onlineköp, tecknade ett flerårigt avtal för att pryda Portland Trail Blazers tröjor med en logotyplapp i juli.

“De här företagen är i en galen strävan att få ut sitt namn och lägga sin andel i marken”, säger Woody Thompson, vice vd på sport- och underhållningsmarknadsföringsföretaget Octagon.

De premiumpriser som riskkapitalspolande kryptoföretag är villiga att betala för annonsutrymme kommer sannolikt att öka reklamkostnaderna över hela linjen, vilket tvingar traditionella annonsörer som bil-, detaljhandels- och dryckesföretag att betala ut mer pengar, sa Thompson.

“Det här är vad som hände med dot-com-boomen” noterade han.

När lagstiftare och tillsynsmyndigheter diskuterar hur man ska övervaka den blomstrande kryptoindustrin, ser team och arenor i Washington, DC, området särskilt stort intresse från kryptoföretag och andra nya finansteknikföretag, enligt Favorito.

“I Washington är människorna som går på spel lobbyister och senatorer och du vill stå i centrum för dem i deras utrymme”, sa han. “Ingen har egentligen pratat om det tillfälliga lobbyarbete som pågår vid en hockeymatch eller en fotbollsmatch.”

I mars betalade den Bahamas-baserade kryptobörsen FTX ut 135 miljoner dollar för att döpa om Miami Heats hem. Shutterstock / Johnny Michael

Crypto.com, FTX och StormX svarade inte på förfrågningar om kommentarer. Det gjorde inte heller Portland Trail Blazers, UFC, FTX Arena eller AEG Worldwide, som äger Staples Center.

Coinbase talesman Andrew Schmitt avböjde att ge detaljer om företagets NBA-affär.