Av Chet Kapur, styrelseordförande och VD för Datastax
Jag har den stora förmånen att få lära känna ledare från världens mest kända varumärken och de snabbast växande startupen. Vi delar berättelser, hinder och avgörande ögonblick som har hjälpt till att forma våra karriärer.
Varje persons resa är unik, men det finns en röd tråd som förbinder alla dessa ledare: ingen väg till framgång har varit en rak linje. De flesta av våra resor är mer som en sicksack – eller kanske till och med ett djungelgym.
Du kommer alltid att möta osäkerhet och oväntade utmaningar. Detta är ett faktum i livet och arbetet. Det är hur du hanterar de ögonblicken som definierar dig. Här är lektioner från fem ledare i världsklass som hjälper dig att omfamna rädsla och navigera dig till en givande karriär.
Planering ger dig bara så långt
För tidigare Adobe CTO och CPO Abhay Parasnis var vägen till att bli ledare på ett av de största mjukvaruföretagen i världen ingen genväg. Det var en sicksack.
Jag frågade nyligen Abhay om hans resa till att bygga en så imponerande karriär. Han beskrev det som “en serie oplanerade saker som blev bra när jag minst anade dem.” Några av de karriärbeslut han funderade mest över visade sig faktiskt vara felsteg. Det som har hållit honom igång, genom goda och dåliga tider, har alltid varit hans “djupa passion för teknik, produkter och att bygga nya saker.”
Du kanske vet exakt hur din önskade karriärväg ser ut, eller så avviker du helt från den. Oavsett vilket kommer du att behöva möta osäkerhet. När du träffar ett hinder eller känner dig osäker på vad “nästa steg” du ska ta, hjälper det oerhört mycket att ha en North Star – ett mål att fortsätta att komma tillbaka till. Abhays North Star skapar nya teknologier och produkter. Mine betjänar företag och utvecklare. Din kan ge andra möjlighet att vara sig själva. Se till att du tar dig tid att utforska ditt syfte – bortom jobbtitel, status eller lön – och låt det vägleda dig varje steg på vägen.
När Abhay såg tillbaka på sin karriär, reflekterade han att “det handlar inte bara om de val du gör, det handlar om de relationer du bygger.” Jag älskar denna synvinkel. I slutet av dagen kommer du inte ihåg pengarna du tjänade (eller förlorade), möjligheterna du vann (eller missade). Du kommer att minnas personerna du arbetade med och kunderna du betjänade. Och det är genom dessa relationer och förbindelser som du kan hitta nästa steg eller en helt ny riktning på din resa.
Hitta ditt folk – och betala det framåt
När Elizabeth Hunter när hon börjar på college, drömmer hon om att bli chefredaktör för tidningen Vogue. Men två år efter studierna insåg hon att hon inte bara ville skriva om saker som andra människor gör. Han ville faktiskt do själv saker. Elizabeth bytte huvudämne från journalistik till engelska och tog efter examen jobb som tillfällig sekreterare på IT-avdelningen på ett energibolag. Hon visste det inte då, men det skulle vara beslutet som förändrade hela hennes karriärs bana.
Elizabeths chef blev den första av många mentorer som skulle vägleda henne på vägen mot att bli IT-ledare på telekommunikationsjättarna AT&T och T-Mobile. Och hon glömde honom aldrig.
“Han heter Tom Morgan. Jag tänker på det hela tiden … hur han trodde på mig, såg något jag inte såg, gav mig en möjlighet när jag bokstavligen inte hade någon erfarenhet”, sa Elizabeth.
De bästa mentorerna dyker upp i goda och dåliga tider och driver dig att bli bättre i affärer, ledarskap och liv. På grund av de fantastiska mentorerna som har hjälpt Elizabeth under hela hennes karriär, är hon fast besluten att betala det framåt – särskilt till kvinnor och andra underrepresenterade minoriteter inom teknik. “Jag tänker mycket medvetet varje dag på vad jag gör för att hjälpa andra att fortsätta sin karriär eller vad de vill utvecklas”, sa hon.
Likaså Google Clouds chef för global hälsostrategi och lösningar Aashima Gupta berättade om inflytandet från mentorer och sponsorer på hennes resa.
”En mentor ger råd om hur du kan göra saker bättre för dig själv. Medan sponsorer är människor som förespråkar för dig och skapar möjligheter för dig. Jag hade väldigt tur att ha [both] på väg, sa hon.
Sök mentorer och sponsorer tidigt och ofta i din karriär. Även de mest framgångsrika vd:arna och ledarna drar nytta av denna typ av stöd. Många människor du möter kommer att vara redo och till och med ivriga att hjälpa, så var inte rädd för att nå ut och be om ett introduktionsmöte. Var dock försiktig med vem du väljer. Din mentor bör dela några av dina kärnvärden eller definitioner av framgång, ha relevant erfarenhet inom de områden du vill växa inom och leda med empati och ärlighet. När du väl har hittat en mentor eller sponsor, se till att vårda relationen – kolla in ofta, ge en hjälpande hand och dela tacksamhet ofta. Det är trots allt en dubbelriktad gata.
Pausa för klarhet
Alana Mayopresident för Orion Pictures, har arbetat med prisbelönta filmer som t.ex Den stora korta, Selma, och många andra. Alana visste från barndomen att hon ville göra någon form av visuellt berättande – oavsett om det var genom film, tv eller teater.
“Hela min historia handlar om historia. Det handlar om att älska berättande och att vilja hitta ett sätt att kombinera det med en karriär”, sa hon.
Men även när du har en klar uppfattning om din destination kommer vägen dit att ha vändningar. Alana och jag pratade om ett av de avgörande ögonblicken på hennes resa. Månader efter att hon började en spännande ny roll på Vimeo har företaget flyttat sin strategi från att bygga ett innehållserbjudande. Alana bestämde sig för att lämna företaget och ta en kort paus från jobbet.
“Jag tror att jag verkligen behövde en paus. Jag rörde mig i så snabb takt, jag jagade bara den där moroten i 10 eller 12 år. Jag hade aldrig satt mig ner, tagit en stund för att vila och tänka på vad jag verkligen ville göra med mitt liv”, sa hon.
Under sitt sex månader långa uppehåll ändrade Alana sitt perspektiv och “fann mer klarhet än någonsin.” Hon insåg att något saknades i den äldre underhållningsindustrin: mångsidig representation, både ur ett kreatörs- och castingperspektiv. Därifrån satte Alana upp ett nytt mål att berätta historier som resonerar med ALLA typer av människor och samhällen, och att spegla världen som den är.
Alanas erfarenhet säger mig att det är okej att trycka på paus. Din karriär kommer inte att försvinna bara för att du tog ett steg tillbaka för att ladda om och omvärdera vart du är på väg. Ibland kommer ditt största genombrott från val Nej att göra något istället för att tvinga fram en möjlighet som inte finns.
Utnyttja din tur
Guy Kawasaki är en känd riskkapitalist, New York Times bästsäljande författare, podcaster och Canvachief-evangelist. Han tog sin kandidatexamen i psykologi från Stanford University, vilket i slutändan tjänade honom väl i hans senare roller inom försäljning, evangelisation och nu podcasting. Jag frågade honom varför han valde att studera psykologi. Han skrattade och sa: “Det var en av de lättaste majorerna. Det var därför jag valde honom.”
De flesta av oss närmar oss inte arbetet (eller livet) med en masterplan, och många av stegen vi tar är vackra tillfälligheter som hjälper oss att bli som vi är. “Jag är 67 år gammal,” sa Guy, “och jag tror att jag äntligen har hittat min sanna kallelse.” Han syftade på sin podcast, Remarkable people, där han intervjuar extraordinära ledare och innovatörer (tänk Jane Goodall, Neil deGrasse Tyson, Steve Wozniak och Christy Yamaguchi) om hur de blev anmärkningsvärda.
“På ett sätt har hela min karriär förberett mig för det här ögonblicket. Jag har decennier av erfarenhet av startups och stora företag. Så det ger mig data för att ställa bra frågor som mina lyssnare verkligen vill ha svar på, säger Guy.
Guy är onekligen briljant och hans framgång är ingen tillfällighet. Men han tror ändå att turen har spelat roll för hans framgång. Med hans ord, “I grund och botten har jag kommit till slutsatsen att det är bättre att ha tur än smart.”
Guy kanske har rätt. Eller kanske de smartaste människorna vet när de ska ta vara på sin tur och agera utifrån de möjligheter som dyker upp. Hur som helst är det viktigt att ta kalkylerade risker. Låt inte rädslan för att misslyckas hindra dig från att dra nytta av en fantastisk möjlighet för ibland är turen i vägen.
Om det är en sak jag har lärt mig av dessa fenomenala ledare så är det att din karriär inte handlar om att klättra på en stege. Det handlar om att skapa din egen väg – med hjälp av mentorer och sponsorer – och att övervinna rädsla för att nå din version av framgång. Osäkerhet kommer alltid att vara obehagligt. Men ju mer du möter det, desto mer säker kommer du att bli i din förmåga att hantera utmaningar och desto närmare kommer du att hitta det som verkligen tillfredsställer dig.
En sak till: glöm inte Njut av resan! När du ser tillbaka kommer du inte ihåg vad som fanns på ditt bankkonto eller de gånger du misslyckades. Du kommer ihåg alla fantastiska människor du träffade och lärdomarna du lärde dig på vägen. Ta dig tid att uppskatta detta.
Läs mer om DataStax här
Om Chet Kapoor:
Chet är ordförande och VD för DataStax. Han är en beprövad ledare och innovatör inom teknikbranschen med mer än 20 års ledarskap hos innovativa mjukvaru- och molnföretag inklusive Google, IBM, BEA Systems, WebMethods och NeXT. Som Apigees ordförande och VD ledde han företagsomfattande initiativ för att bygga Apigee till en ledande leverantör av digital affärsteknik. Google (Apigee) är en API-hanteringsplattform för flera moln som verkar i en multi- och hybridmolnvärld. Chet tog Apigee framgångsrikt till börsen innan företaget köptes upp av Google 2016. Chet tog sin kandidatexamen i teknik från Arizona State University.
