RAMON CRATER, Israel, 10 oktober – Från dörren till expeditionsbasen, några små steg till vänster, passerar en autonom rover. Ett par gigantiska språng till höger är en rad solpaneler. Landskapet är stenigt, kuperat, färgat av rött. Medvetet liknar den Mars.
Här, i Ramon-kratern i öknen i södra Israel, har ett team på sex – fem män och en kvinna – börjat simulera hur det kommer att bli att leva i ungefär en månad på den röda planeten.
Deras AMADEE-20 livsmiljö är undangömt under en stenig berghäll. Inuti sover de, äter och gör experiment. Utanför bär de skenbara rymddräkter utrustade med kameror, mikrofoner och fristående andningssystem.
“Vi har mottot att misslyckas snabbt, misslyckas billigt och har en brant inlärningskurva. För för varje misstag vi gör här på jorden hoppas vi att vi inte upprepar det på Mars, säger Gernot Gromer, chef för Österrikes rymdforum.
Ett par astronauter från ett team från Europa och Israel går i rymddräkter under ett träningsuppdrag för planeten Mars på en plats som simulerar en station utanför platsen vid Ramon-kratern i Mitzpe Ramon i Israels södra Negev-öken den 10 oktober 2021. AFP via Getty ImagesDen österrikiska föreningen driver projektet tillsammans med Israel Space Agency och den lokala gruppen D-MARS.
Ett antal nya Mars-sonder har fängslat astronomifans över hela världen med robotrobotar som NASA:s Perseverance och, för första gången, helikoptern Ingenuity, som ger en blick av planetens yta. Men ett bemannat uppdrag är troligen mer än ett decennium kvar.
Forskare poserar för ett gruppfoto under en demonstration av ett experiment ledd av österrikiska och israeliska myndigheter som simulerar ett uppdrag till Mars nära Mitzpe Ramon, Israel 10 oktober 2021. Reuters/Amir CohenMed AMADEE-20, som var tänkt att ske 2020 men sköts upp på grund av covid-19, hoppas teamet kunna ge ny insikt som hjälper till att förbereda för det uppdraget, när det kommer.
“Livsmiljön, just nu, är den mest komplexa, den modernaste analoga forskningsstationen på denna planet,” sa Gromer, som stod bredvid den 120 kvadratmeter stora strukturen formad som två stora, sammankopplade jurtor.
En flygbild över en livsmiljö där astronauter från ett team från Europa och Israel kommer att delta i ett träningsuppdrag för planeten Mars på en plats som simulerar en station utanför platsen vid Ramon-kratern i Mitzpe Ramon i Israels södra Negev-öken. AFP via Getty ImagesDe sex teammedlemmarna är ständigt på kameran, deras vitala tecken övervakas, deras rörelser inuti spåras för att analysera favoritplatser för sammankomst. Allt detta för att bättre förstå den mänskliga faktorn, sa Gromer.
Utanför arbetar andra ingenjörer och specialister med en drönare och rover för att förbättra autonom navigering och kartläggning i en värld där GPS inte är tillgängligt.
En vetenskapsman håller i en drönare när han deltar i en demonstration av ett experiment nära Mitzpe Ramon, Israel.Reuters/Amir CohenTillsammans kommer de att genomföra mer än 20 experiment inom bland annat geologi, biologi och medicin och hoppas kunna publicera några av resultaten när de är klara.
“Vi är sex personer som arbetar i ett trångt utrymme under stor press för att göra många tester. Det kommer definitivt att finnas utmaningar”, sa Alon Tenzer, 36, iklädd rymddräkten som bär cirka 50 kg (110 lb) utrustning. “Men jag litar på min besättning att vi kan övervinna dessa utmaningar.”
