PRUNEDALE, Kalifornien – Tom AmRhein andas lättad när han tittar på sina jordgubbsrika fält under National Strawberry Month. Den senaste torkan förvandlade detta ögonblick till en hög strid.
“Så i Kalifornien är vi i allmänhet under en mycket svår torka,” sa AmRhein. ”Vi är alltid medvetna om vattnets tillstånd. Även i frånvaro av torka ökar priset på vatten så mycket.
Och när vi lägger näringsrik frukt på köksbordet kommer varje kostnadsökning att komma ur vår ficka. Cirka 90 % av jordgubbarna kommer från Kalifornien, så om jordgubbar är huvudprodukten i din familjs kök är det svårt att undvika dem.
Den senaste tidens torkaövervakning visar att 95 procent av Golden State är i svår torka och nästan 60 procent är i extrem torka.
Monterey County, hem för AmRhein-gården, upplevde det näst torraste rekordet i januari-april, som mätte 10,74 tum i rött för regn. Han säger dock att hans territorium är mer lyckosamt än de flesta.
“Vi är i ett särskilt välsignat område,” sa han. “Vi har grundvatten. Vi fick regn. Och så, vid denna tidpunkt, är vi i ganska solid form. “
Rädslans vatten har tvingat honom att ta till högteknologi de senaste åren för att låta gården vara i solid form under denna regnstatistik.
”Vi behöver ha en mycket avancerad bevattningsteknik som har förändrats mycket sedan jag började odla för 40 år sedan. Nu är det bara droppbevattning, säger AmRhein, en mycket teknisk lösning för att lagra produkter som har handplockats i generationer. “Detta är tillämpningen av den senaste tekniken för att öka bevattningseffektiviteten.”
Droppbevattning “droppar” faktiskt direkt på rotklumpen istället för att strö vatten i luften. Det mesta av vattnet från sprinklerna avdunstar innan det träffar marken. Vattendroppar faller ännu mer på löven och smuts i gränderna mellan raderna där produkten av den värdefulla resursen avdunstar innan utfodring.
Han lade plastkompost på bäddarna för att förhindra direkt avdunstning från jorden. Filten absorberar även solenergi, vilket värmer matjorden och håller skadedjur under kontroll. Isolerad jord håller sig varm på natten, vilket gör att unga plantor kan växa snabbt.
Avancerad bevattningsteknik håller jordgubbsplantor starka, sa Tom AmRhein till FOX Weather.Los Angeles Times via Getty Imag“Det är också ett urval av sorter,” sa han om det högteknologiska urvalet av jordgubbssorter för plantering. “Vi arbetar alltid med att förbättra urvalet av nya och mer effektiva sorter för att få ut det mesta av befintliga resurser.”
Forskare skär olika typer av bär för att skapa växter med egenskaper från det lokala klimatet och jordmånen. Resultatet kan bli en högavkastande växt som är resistent mot torka och skadedjur.
Och han sa att att vara smartare på vatten inte bara gör att hans produkt och vinster lyckas, utan också hela hans samhälle.
Enligt Dought Monitor upplever 95 procent av Kalifornien svår torka. Getty Images / iStockphoto“Branschen tenderar att stabilisera samhället eftersom familjer stannar kvar i den i generationer och generationer”, sa han i en intervju med California Strawberry Commission. “Det är en stor sak”, sa han. Men på ett ställe finns det omsorg om marken, människor bryr sig. För det finns ingen mat utan människor och det finns ingen framtid för mig eller min familj från generation till generation utan markförvaltning, för vi gör det. ”
Fyrtio år senare arbetar en man fortfarande med henne. När han tog examen från college, där han drömde om att äga en gård, började arbetaren arbeta med AmRhein. De första fem tunnlanden blev ett arvegods. Hans fru är fjärde generationens jordgubbsodlare.
”Min svärmor var i internatläger under andra världskriget. Familjen gick igenom en praktikplats och kom tillbaka och gick tillbaka till jordgubbsbranschen och byggde upp den igen. ”Vi måste leva upp till den etablerade standarden. “
AmRhein log och sa, “Det ser ut som att det kommer att bli ett underbart år för oss här.”
”Det kom helt enkelt till vår kännedom. Vi har en underbar produkt. Vi har en underbar personal. Det här är ett lagarbete, tillade han. ”Tusentals människor arbetar i den här branschen, som samlar in och marknadsför dessa bär. Och vi jobbar hårt för detta. “
