I hela branschen I informationsåldern, och nu i informationsåldern, har Amish förblivit trogna en långvarig tradition tillverkning som den huvudsakliga arbetsformen.
Det borde inte komma som någon överraskning att Amish också har börjat utveckla digital teknik, som black box-telefonen, som fungerar som ett substitut för mobiltelefoner. Black box-telefonen är bara ett av många exempel på det växande antalet kommunikationstekniker som utvecklats av Amish-folket för Amish-folket. Dessa enheter är designade för rent professionella ändamål, samtidigt som de begränsar de negativa effekterna som följer med digital kommunikation idag. Amisherna förstår att detta utan tvekan är en politisk konsekvens. Generellt sett tillåter skapandet av digital teknik, och särskilt produktionen av digital teknik, Amish att förverkliga sin kreativitet, stå emot motstånd och hantera och upprätthålla sin livsstil i den digitala tidsåldern.
Amishs användning av teknik avslöjar mycket om de relationer de vill bygga med det större samhället. Förutom black box-telefonen observerade jag ett antal Amish lösningar speglar lokala värderingar och definieras av det sociala sammanhanget. En specifik kombination av lösningar kan också indikera amishness eller delad gruppidentitet.
Till exempel, enligt många Amish-ledare, när en teknik som en smartphone eller mobiltelefon används av en medlem av Amish-gemenskapen anses det vara oartigt att göra det öppet. Enligt Noah bör användningen av digital teknik för att hedra delade Amish-värderingar, arv och traditioner minimeras. I en diskussion med honom och en annan deltagare, en företagare som använder dator och internet dagligen, var båda överens om att människor borde använda dessa verktyg, men gjorde det av en önskan att respektera samhället och dess värderingar. “Utom synhåll” och “pratade bara inte om det” eller “de visste vem de kunde prata med och vem de inte kunde.” Av respekt för ledarna för Amish-gemenskapen skapade dessa individer således en sorts lösning för att uppnå det önskade slutet på en ganska effektiv kommunikation via mobiltelefon eller smartphone. De använde sina egna enheter, men det var bara inför andra som de visste att de inte skulle bekräfta.
Jag intervjuade Ben, en 30-årig kontorschef på ett företag som säljer 2 miljoner dollar om året på en populär auktionssajt på nätet. Under vårt samtal satt han vid sin dator under elektriska lysrör. Ben använde en vipptelefon, dator och internet på jobbet. Mobiltelefoner var tillåtna i hans kyrka. Han sa: “Jag skulle inte ta med min mobiltelefon till kyrkan, jag skulle inte svara på den i kyrkan, eller så skulle jag inte visa den för en granne och säga: ‘Vad har jag, om deras kyrka inte tillåter det?’ Du måste använda den med respekt. ” Ben var också övertygad om att teknik, om den används på ett ansvarsfullt sätt, “inte var en stor sak.” Han trodde att tekniken skulle fortsätta att utvecklas och att den skulle vara användbar för ett framgångsrikt företag. Naturligtvis sa han att de ville hålla sitt samhälle nära arbetsgivaren (familjemedlem), men de trodde också att “du borde göra det bästa av det du har, och det är vad vi har.” Han sa: “Du vet, vi kan göra det utan teknik, men varför? Vi använder teknik på ett sätt som inte kränker vår moral. “
I början av mitt fältarbete i en by hade jag sällskap av chefen för ett lokalhistoriskt sällskap och museum i flera intervjuer, och han hjälpte mig att lära känna samhället. Regissören var med mig när jag intervjuade Dennis, en framgångsrik företagare som äger ett byggföretags hemsida. Han berättade hur han ägde (men inte körde) lastbilar för sitt företag. Han beskrev sina många resor till Europa på ett lyxkryssningsfartyg. Han berättade att han gillade “extraordinära” saker i livet och imponerade på oss med sitt omfattande volontärarbete i många elitgrupper och bankstyrelser. Hans fru använde en smartphone hemma för att hålla kontakten med familjemedlemmar som bor långt borta, och nu är hennes tre söner delägare i verksamheten.
