Sydafrika har bett en domstol att bötfälla den lokala enheten i Kinas Huawei Technologies för att ha brutit mot reglerna för att anställa lokalbefolkningen och att beordra företaget att ändra sina rutiner, sade arbetsavdelningen på fredagen. Ungefär 90 procent av företagets anställda var utländska medborgare, vilket bryter mot reglerna om “jämställdhet” som innebär en gräns på 40 procent, sa avdelningen med hänvisning till en revision från 2020.
Avdelningen sa att den hade lämnat in domstolshandlingar som begärde böter på 1,5 miljoner ZAR (ungefär 75 00 100 Rs.) eller 2 procent av det lokala företagets årliga omsättning 2020 för de påstådda regelöverträdelserna.
“Vi ber den ärade domstolen att ge dem en order som säger att de måste implementera en jämställdhetsplan som kommer att rätta till status quo,” sa arbetsavdelningens advokat Fikiswa Mncanca-Bede till Reuters per telefon.
I ett kort uttalande sa Huawei Sydafrika att det är “åtagit sig att fortsätta engagera sig ytterligare med avdelningen om vår aktieplan. Huawei har åtagit sig att följa lokala lagar och förordningar.”
Avdelningen sa att Huawei beviljades ett tillstånd i enlighet med bestämmelserna i Immigration Regulations som kräver att den ska anställa 60 procent sydafrikaner och 40 procent utländska medborgare.
Det sa att Huawei istället hade anställt långt över det antalet utländska arbetare och hade planer på att anställa fler.
“Departementen har fastställt att dess orsak till åtgärder är tydlig och att alla överträdelser har begåtts”, stod det.
Flytten är första gången den sydafrikanska regeringen har gjort en juridisk utmaning mot den kinesiska teknikjätten, som hanterar amerikanska sanktioner på grund av anklagelser om att företagets utrustning kan användas av den kinesiska regeringen för spionage.
Huawei och Peking har upprepade gånger förnekat anklagelserna.
Arbetsmarknadsavdelningen har dock slagit till mot ett mindre kinesiskt företag med anklagelser om dåliga arbetsförhållanden och människohandel vid dess fabrik i Johannesburg. Det ärendet är fortfarande i domstol.
Huawei är en av de stora aktörerna inom informations- och kommunikationsteknik i Sydafrika och säljer ett brett utbud av produkter från mobiltelefoner, smarta enheter, tv-apparater och telekomutrustning till lösningar inom molnberäkning och datalagring.
Den har inte offentligt uppgett hur många personer den sysselsätter i Sydafrika.
