Google bad en federal domare i New York på fredagen att kasta bort det mesta av vad de hävdade var en “felaktig och inflammatorisk” rostskyddsprocess som väckts av Texas och 14 andra stater över teknikjättens onlineannonseringsmetoder.
Stämningen från Texas – som först lämnades in i december 2020 och uppdaterats två gånger sedan dess – hävdar att Google olagligt musklat ut konkurrenter från onlineannonseringsmarknaden och till och med slöt ett bakrumsavtal med Mark Zuckerberg för att ge Metas Facebook ett lukrativt steg upp i onlineannonsering. auktioner.
I fredagens motion om avsked hävdade Google att det inte fanns några bevis för att det hade brutit mot antitrustlagar och hävdade att Texas justitieminister Ken Paxton och de andra åklagare bakom stämningen orättvist försöker straffa Google för att ha lyckats.
“De kritiserar Google för att inte designa sina produkter för att bättre passa sina konkurrenters behov och för att göra förbättringar av de produkter som lämnar sina konkurrenter för långt efter”, skrev Googles advokater. “De ser “lösningen” på Googles framgång som att Google håller tillbaka, snarare än att låta marknadskrafterna driva sina konkurrenter framåt.”
Paxton svarade inte omedelbart på Googles motion, men har tidigare anklagat företaget för att spela “pitcher, catcher, batter and dome” på annonsmarknaden. “Det här är inte den “fria marknaden” som fungerar här,” sa Texas AG kort efter att stämningsansökan ursprungligen lämnades in.
Manhattan federala domstolsdomare P. Kevin Castel kommer nu att behöva besluta om den 52-sidiga motionen, som troligen kommer att ifrågasättas av Paxton. Texas justitieministers kontor svarade inte omedelbart på en begäran om kommentar.
Texas justitieminister Ken Paxton leder stämningen. APEnligt stämningsansökan motsvarar Googles makt över annonsmarknaden online med att en stor bank som Goldman Sachs eller Citibank äger New York Stock Exchange.
Googles monopolmakt tillåter det att ta en minskning på 22% till 42% av alla amerikanska annonsutgifter som passerar genom dess system, vilket i praktiken tar miljoner ur fickorna på annonsörer och utgivare, hävdar stämningsansökan.
När Facebook utvecklade ett alternativt annonsbudssystem online som kunde ha utmanat Googles dominans, skapade Google “ett olagligt avtal” 2018 för att ge Facebook “information, hastighet och andra fördelar” i Google-drivna annonsauktioner i utbyte mot det sociala nätverkets stöd ned från konkurrenshot mot företaget, hävdar stämningen.
Avtalet ska ha godkänts personligen av Googles vd Sundar Pichai och Metas vd Mark Zuckerberg.
I fredagens motion förnekade Google manipulation av annonsåtgärder och sa att affären med Facebook varken var hemlig eller konkurrensbegränsande.
“Anklagelsen som har genererat mest uppmärksamhet är att vi på något sätt “samarbetade” med Facebook Audience Network (FAN) genom vårt Open Bidding-avtal”, skrev Googles ekonomiska chef Adam Cohen i ett blogginlägg på fredagen. “Det är helt enkelt inte sant.”
“Det här avtalet ger inte [Facebook] med en fördel i Open Bidding-auktionen”, tillade Cohen. “Vi tilldelar inte annonsutrymme till [Facebook]de får inga hastighetsfördelar och vi garanterar inte att de vinner några auktioner.”
Googles motion syftar till att kasta ut fyra av dräktens sex punkter med fördomar.
Utöver de fyra federala anspråken innehöll stämningsansökan också två delstatliga anspråk som stannade i september och som inte omfattades av fredagens motion.
Google kallade rättegången “felaktig och inflammatorisk”. REUTERS“Vi är övertygade om att det här fallet är felaktigt vad gäller fakta och lagen och bör avfärdas,” sa Cohen. “Men om det går framåt kommer vi att fortsätta att kraftfullt försvara oss.”
