FTC granskar Microsofts affär på 69 miljarder dollar för att köpa “Call of Duty”-tillverkaren Activision

Antitrustgranskningen av Microsofts 68,7 miljarder dollar föreslagna förvärv av “Call of Duty”-tillverkaren Activision Blizzard kommer att hanteras av Federal Trade Commission, rapporterade Bloomberg News, med hänvisning till en person som är bekant med saken.

FTC, istället för justitiedepartementet, kommer att undersöka om övertagandet kommer att skada konkurrensen, sa rapporten sent på måndagen.

I ett försök att skärpa fusionsriktlinjerna hade FTC och justitiedepartementet förra månaden gemensamt sagt att industrierna hade blivit allt mer koncentrerade och en ökning av fusionsansökningar under 2020 och 2021 signalerade att situationen kommer att förvärras.

Dagar senare röstade FTC enhälligt för att stämma för att blockera vapentillverkaren Lockheed Martins föreslagna köp på 4,4 miljarder dollar av raketmotortillverkaren Aerojet Rocketdyne Holdings på grund av antitrustproblem.

Om Microsofts bud på 69 miljarder dollar för Activision går igenom federal granskning kommer affären att stärka Microsofts eldkraft på videospelmarknaden mot rivaler som Tencent och Sony.Getty Images för Activision

Microsoft, Activision och FTC svarade inte omedelbart på Reuters begäran om kommentarer.

Affären som tillkännagavs av Microsoft i januari är den största någonsin och kommer att bli det största kontantförvärvet någonsin. Det kommer att stärka Microsofts eldkraft på den blomstrande videospelmarknaden där det tar sig an ledande Tencent och Sony.

Samtidigt sa Sony på måndagen att de kommer att förvärva Bungie, den ursprungliga skaparen av “Halo”-videospelet och utvecklaren av “Destiny”, i en affär värd 3,6 miljarder dollar, den senaste i en våg av konsolideringar som sveper över spelsektorn.

Microsoft skulle vara världens tredje största spelföretag om Activision-affären godkänns.Getty bilder

Microsoft har hittills undvikit den typ av granskning som Alphabet Inc och Meta Platforms Inc står inför, men den här affären, som skulle göra det till världens tredje största spelföretag, kommer att sätta Xbox-tillverkaren på lagstiftarnas radar, säger Andre Barlow på advokatbyrån Doyle, Barlow & Mazard LLC efter att affären tillkännagavs.

Reuters rapporterade tidigare att Microsoft skulle betala en pausavgift på 3 miljarder dollar om affären går igenom, enligt en källa som är bekant med saken, vilket tyder på att företaget var övertygat om att vinna antitrustgodkännande.

Microsoft och Activision gav sig själva fram till juni 2023 för att slutföra transaktionen.