[Stay on top of transportation news: Get TTNews in your inbox.]
En hög tjänsteman från Federal Motor Vehicle Safety Administration sa till säkerhetstjänstemän som deltog i en säkerhetskonferens för kommersiella fordon att de föreslagna reglerna för helautomatiska tunga lastbilar väntas i slutet av detta år. Han varnade dock: “Detta är vårt måldatum, men håll mig inte kvar.”
Detta är karaktären på regelgivningsprocessen, som kan ta år att slutföra.
“Det händer så mycket att vi måste skriva det, han måste lämna vår byrå, han måste gå till minister Pitts kontor, sedan måste han gå till Vita huset, han måste gå fram och tillbaka,” sa Jeff Loftus, FMCSA:s teknikchef. sade under en session av Midwest Commercial Vehicle Safety Summit i Kansas City på måndagen (“Sekreterare Pete” syftar på Pete Buttigieg, chef för Department of Transportation).
Under 2017 började FMCSA ta autonoma lastbilar på allvar, med rekommendationer från offentliga utfrågningar och en av de rådgivande kommittéerna. 2019 publicerade han det avancerade meddelandet om upprättande av föreslagna regler för kommentarer om säker reglering av automatiserad lastbilsdrift, inklusive körstandarder och underhållsprogram.
Nu säger Loftus att automatiserade lastbilstester växer snabbt och avancerar till 28 stater. De flesta av testerna äger rum i Texas Triangle i Dallas, Houston och San Antonio, på Interstate 10 från Los Angeles till Fla eller från Arizona till Jacksonville. Under dessa tester utrustades mer än 100 lastbilar med självkörande teknik och alla använder säkerhetsförare.
Han noterade dock att det har gjorts några körprov. Till exempel sa Loftus att den autonoma utvecklaren TuSimple reste 7-80 miles mellan Tucson och Phoenix på natten utan förare i slutet av 2021. Det fanns dock statliga patrullpoliser i närheten.
Han utnämnde också Aurora, Locomation, Waymo och Embark till de företag som utvecklar tekniken.
“De är verkligen mjukvaruföretag som agerar som lastbilsföretag, men deras huvudsakliga mål är att tillhandahålla körprogramvara och arbeta med såväl lastbilstillverkare som flottor,” sa Loftus. “Ökad placering och ökade testframsteg är vad vi ser.”
Samtidigt fortsätter FMCSA att uppmana transportörer att anta några avancerade förarassistanssystem innan ett helt automatiserat godkännande för lastbilsmyndigheter erhålls. Byrån är involverad i ADAS utbildningsinsatser, känd som Tech-Celerate Now, i samarbete med American Truck Associations, Owner Operator Independent Drivers Association, American Transportation Research Institute och Virginia Technical Transportation Institute.
Loftus sa att initiativets webbplats syftar till att ta itu med rykten och myter om ADAS antagande och erbjuda transportörer en uppskattning av återbetalningsperioden.
En fyraårig satsning pågår på VTTI för att fastställa hur väl ADAS-tekniken fungerar. Data samlas in från 85 parker och 44 000 fordon – både med och utan teknik.
“Det finns mycket buller om ADAS, men det finns inte mycket empirisk information för att transportera ADAS,” sa han. Detta är en av de första studierna som övervägs, säger Loftus.
“Preliminära siffror är i linje med anekdotiska data från stora flottor,” sade han. “De ser en kraftig minskning av olyckor bakifrån och andra olyckor, samt en minskning av våldet.”
Detta sammanfaller med upptäckten av Michael Lasko, en annan paneldeltagare med ansvar för säkerhet och kvalitet inom Boyle Transport, som introducerade tidiga ADAS-teknologier.
“De här teknikerna fungerar. De fungerar väldigt bra, sa han. ”Utmaningen är att förstå och acceptera förare [them]”Vissa förare är mycket toleranta eller ovilliga att använda den här tekniken. Det vi upptäckte under vår forskning var ett stort missförstånd bland yrkesförare om hur dessa system fungerar. Så vi började träna.”
Lasco sa att efter att ha anammat ADAS-tekniken har Boyle, som bär högvärdiga, högsäkerhetsprodukter, inte haft en enda kollision bakifrån på 12 år och har mött lägre kostnader per olycka.
“Vi har uppnått utmärkta resultat med dessa tekniker,” sade han. “Vårt CSA-kraschpoäng är i allmänhet nära noll. Under de senaste sju åren har vi bara haft två olyckor där vi var skyldiga. Vi har helt eliminerat de katastrofala sammandrabbningarna. Vi har inte haft något sådant på mer än 15 år. “
Vid evenemangets sista möte upprepade Max Strathman, FMCSA-administratör, det centrala temat som uttryckts av många talare: Att öka finansieringen från kongressen för transportprogram är inte bara en möjlighet, utan också en utmaning att hitta de bästa sätten att spendera den.
“Pengar har alltid varit en bra ursäkt,” sa Strathman. “Vi kan inte göra det eftersom vi inte har pengarna. Nåväl, nu är det av bordet. Nu är det dags att använda vår fantasi för att titta på informationen för att hitta vart vi vill åka. ”
