Zooma in / Mary Yong Kongs forskare vid Florida Department of Agriculture håller en gigantisk afrikansk snigel i sitt labb i Miami den 17 juli 2015.
Myndigheterna i Florida kämpar återigen mot en mycket invasiv, mycket destruktiv art av jättesnigel som också kan sprida parasitiska maskar som invaderar den mänskliga hjärnan.
Den jätteafrikanska landssnigeln (GALS) – aka Lissachatina fulica– kan växa upp till 20 centimeter (8 tum) i längd och anses vara “en av de mest invasiva skadedjuren på planeten”, enligt Florida Department of Agriculture and Consumer Services. Den livnär sig glupskt på mer än 500 växtarter – inklusive många värdefulla frukter, grönsaker och prydnadsväxter – medan den leker rikligt och pressar ut flera tusen ägg under sin fleråriga livslängd.
I slutet av juni bekräftade Florida statliga tjänstemän närvaron av GALS på en fastighet i Pasco County, på statens centrala västkust, strax norr om Tampa. Sedan dess har de skapat en karantänzon runt fastigheten och påbörjade en snigeldödande bekämpningsmedelsbehandling förra veckan.
Även om sniglar är ett allvarligt hot mot jordbruket och den inhemska vegetationen i staten, utgör invasiva blötdjur också en hälsorisk. De är kända för att bära på råttlungmaskparasiter som kan invadera det mänskliga centrala nervsystemet och orsaka en typ av hjärnhinneinflammation. Av denna anledning varnar tjänstemän människor att inte hantera mammutsniglar utan handskar.
Hjärninvasion
Du kanske minns att råttlungmask skapade rubriker för några år sedan när Hawaii Department of Health rapporterade mer än ett dussin fall under 2018 och 2019. Under 2018 släppte Centers for Disease Control and Prevention också data om flera orelaterade fall från åtta kontinentala länder mellan 2011 och 2017, vilket tyder på en utbredd närvaro.
Råttlungmask – även känd som Angiostrongylus cantonensis-får sitt namn genom att i första hand infektera lungorna på råttor och andra gnagare. I lungorna parar sig vuxna maskar och honor lägger ägg som utvecklas till larver. Råttorna hostar sedan upp dessa unga parasiter och sväljer dem till slut och driver sedan ut dem.
Från dessa lastade stockar infekterar larverna sniglar och sniglar (mellanvärdar) genom att gräva ner sig i deras mjuka kroppar eller om blötdjuren livnär sig på infekterad avföring. I de sista stegen av den där magsjuka livscykeln livnär sig råttor på infekterade sniglar och sniglar och levererar larver i sent skede som vandrar från gnagarnes magar till deras hjärnor, där maskarna utvecklas till unga vuxna. Dessa mogna maskar vandrar sedan tillbaka till råttans lungor för en sval häckningssäsong.
Reklam
Människor är oavsiktliga värdar i denna cykel. Människor plockar upp infektion genom att äta dåligt tillagade sniglar eller sniglar; äta frukt och grönsaker angripna av infekterade sniglar eller sniglar; eller äta dåligt tillagade djur som kan ha ätit sniglar och sniglar, som grodor eller krabbor. Precis som med råttor, när maskarna intas av människor, tar de sig in i centrala nervsystemet.
Tredje utrotningsinsatsen
Men hos människor misslyckas de vanligtvis. De dör någonstans i CNS. Ibland leder detta till en asymtomatisk infektion – maskarna dör tyst och ingen behandling behövs. I andra fall orsakar maskarna förödelse i hjärnan innan de sparkar på hinken och orsakar en lång rad symtom, inklusive illamående, kräkningar, stelhet i nacken, ögonproblem, ovanliga känslor i armar och ben och huvudvärk som ofta är global och kraftig. , Enligt CDC. Allvarliga fall kan leda till nervskador, förlamning, koma och dödsfall.
Av alla ovanstående skäl är myndigheterna i Florida angelägna om att utrota dessa slemmiga gissel. Men tyvärr är detta inte första gången Florida har kämpat med blötdjuren. Jätteafrikanska landssniglar förklarades utrotade från staten 1975 och igen 2021. De troddes ursprungligen ha introducerats till Floria på 1960-talet när ett barn tog med sig tre från Hawaii som husdjur, som så småningom släpptes ut i naturen. Det är oklart hur de nyligen återlämnades, men vissa tror att de kan ha lastats på last eller förts in i staten från religiösa grupper för att användas i helande ritualer.
