Politik kan vara en fråga om liv eller död, tyder ny forskning.
En studie som publicerades den 7 juni från BMJ undersökte dödstal och röstningsmönster i de senaste fem presidentvalen och fann att människor som bor i jurisdiktioner som konsekvent röstar demokratiskt klarar sig bättre än de som röstar republikaner.
“Vi strävar alla efter att leva och existera i ett system där politik och hälsa inte korsar varandra”, säger Dr Haider Waraich, huvudförfattare till studien. “Men vad denna tidning verkligen visar är att politik och hälsa, särskilt i USA, är djupt sammanflätade.”
Forskarna länkade information från Centers for Disease Control and Prevention I WONDER-databasen med data från presidentval och statliga guvernörstävlingar för att avgöra hur, från 2001 till 2019, den politiska miljön inkluderade dödstalen i området. De använde åldersanpassade snarare än råa dödsfrekvenser för att säkerställa att skillnader inte är resultatet av befolkningens ålder. Detta är till exempel användbart för att mer rättvist jämföra ett område med ett högre antal äldre invånare – som är mer benägna att drabbas av kroniska sjukdomar – med områden som kan ha en yngre befolkning.
De klassificerade län som antingen “demokratiska” eller “republikanska” under de fyra åren efter ett presidentval. De försökte också avgöra om dessa mönster påverkades av kön, ras och etnicitet, samt stads- eller landsbygdsstatus.
Sammantaget, från 2001 till 2019, fann de att demokratiska län lyckades bättre med att minska sina åldersjusterade dödsfrekvenser. Under den perioden sjönk andelen med 22 % (från 850 till 664 dödsfall per 100 000 invånare), jämfört med en minskning på 11 % i republikanska län (från 867 till 771 dödsfall per 100 000 invånare).
Sammanfattning: “Dödsgapet i republikanskt lutande distrikt jämfört med demokratiskt lutande distrikt har ökat med tiden”, skrev forskarna.
“Jag är rädd att denna klyfta kommer att växa ännu mer efter pandemin,” sa Varaic.
Warraich betonade att hälsopolitiken inte är de enda faktorerna som formar samhällets välbefinnande. ”Det kommer att vara de ekonomiska förhållandena i dessa regioner; dessa kommer att vara utbildningsmiljöer; det kommer att vara hälsobeteende och även hälsopolitik”, sa han. “Så vad vi ser är egentligen den kumulativa effekten av många olika saker.”
Forskare pekade till exempel på en tidigare studie som visar att “mer liberal” statlig politik för tobakskontroll, arbetskraft, immigration, medborgerliga rättigheter och miljöskydd är förknippade med bättre förväntad livslängd, medan “mer konservativ” statlig politik – såsom restriktioner om abort och mindre stränga vapenlagar – är förknippade med lägre förväntad livslängd bland kvinnor.
Vänsterorienterade stater var också mer benägna att anta policyer, såsom Medicaid-expansion under Affordable Care Act, som försökte utöka skyddsnätet för utsatta befolkningar. I 12 länder som inte har utökat sina Medicaid-program har nio republikanska guvernörer och 10 röstade på förre presidenten Donald Trump 2020.
Dödsmönstren mellan republikanska och demokratiska distrikt var generellt konsekventa över ras och etniska undergrupper, såsom icke-spansktalande och latinamerikaner. Men svarta amerikaner hade en högre dödlighet än någon annan ras eller etnicitet, oavsett politisk tillhörighet.
Klyftan var mest slående bland vita amerikaner. Dödsfrekvensen för vita invånare i demokratiska län, enligt studien, sjönk med 15 procent från 2001 till 2019. Samtidigt såg vita invånare i republikanska län en minskning med bara 3 procent. GOP-län på landsbygden hade de högsta åldersjusterade dödstalen och den minsta förbättringen.
Dr Stephen Wolfewho skrev redigering för att åtfölja studien, sa att dess resultat går utöver kopplingen mellan politiska värderingar och hälsa.
“Om det finns mer fattigdom i ett område, om det finns färre människor som har tagit examen från gymnasiet, då kommer de att få sämre hälsoresultat och högre dödlighet,” sa Wolff. “Och det visar sig vara sannare och mer utbrett i republikanska distrikt,” tillade han. Därför är undersökningen mer en återspegling av det ekonomiska välståndet för vissa befolkningsgrupper, sa han.
Hjärtsjukdomar och cancer är fortfarande de vanligaste dödsorsakerna i både demokratiska och republikanska län, enligt forskarna. Men nedgångarna i dessa siffror var mer uttalade i demokratiska distrikt, vilket fick dem att skriva: “Att förstå de faktorer som bidrar till de växande skillnaderna i hjärtsjukdomar och cancerdödlighet över politiska miljöer är avgörande.” De nämner flera möjligheter. – inklusive stora skillnader i tillgång till hälso- och sjukvård och bristande försäkringsskydd.
Andra faktorer som bidrar till den ökande dödlighetsgapet, enligt studien, är kroniska nedre luftvägssjukdomar, oavsiktliga skador och självmordsfrekvens.
“Så huvudbudskapet här, vilket är mycket viktigt, är att vi verkligen måste uppmärksamma det politiska partiet i medicinsk forskning eftersom det påverkar resultatet”, säger Dr. Robert Blendonprofessor i hälsopolitik och policyanalys vid Harvard, som var inte är ansluten till studien.
KHN (Kaiser Health News) är ett nationellt nyhetsrum som producerar fördjupad hälsojournalistik. Tillsammans med policyanalys och opinionsundersökning är KHN ett av tre stora operativa program i KFF (Kaiser Family Foundation). KFF är en välgörande, ideell organisation som ger information om hälsofrågor till nationen.
https://www.govexec.com/management/2022/07/deep-dive-widening-mortality-gap-across-political-aisle/367968/
