Det pågående samtalet för att integrera nödtjänster i Lincoln County fortsatte med tre offentliga möten förra veckan.
Troy, Libby och Eureka var var och en värd för vad distriktskommissarierna kallade “samtal”.
Frågan har varit en stor fråga i länet i många år, men kommissionärerna säger att teknikförändringar och stigande kostnader är skäl till konsolidering.
“Jag vet att det här rummet har passioner på båda sidor av frågan, och alla tre städerna har en lång historia, och de bör prisas för allt de har gjort under åren”, säger kommissionär Jerry Bennett (D-2).
Bennett sa att det bara finns tre stater kvar i Montana som inte kombinerar utskickningsverksamhet, och han sa att Lincoln County är den enda med tre.
“Det kostar cirka 900 000 $ att driva, och modellen med att äga små oberoende centra innebär många utmaningar och kommer inte att kunna hålla jämna steg med behoven och inkomsterna i ett utvecklande samhälle,” sa Bennett.
Att spara pengar är kommissionärernas fokus.
“Allmän säkerhet i länet är den största delen av alla länsbudgetar, och vi har för närvarande cirka 7 miljoner dollar,” sa Bennett. “Kostnadsbesparingar måste komma någonstans ifrån.”
Kommissionärerna vill spara pengar genom att bygga ett nytt länsfängelse, vilket kan leda till högre kostnader för distriktets skattebetalare. Bennett sa att den beräknade kostnaden för det nya fängelset är cirka 20 miljoner dollar.
“Skattebetalare i Troja spenderar 400 000 dollar på ett utskickscenter, och det är pengar de inte behöver spendera”, sa Bennett. “Vid den tiden byttes det här distriktet ut eftersom det inte fanns något annat.”
Förlust av jobb och pengar till stöd för den trojanska ekonomin diskuterades också.
“Om Troy inte har ett sändningscenter här, kommer minst 150 000 $ att gå förlorade från det här samhället,” sa invånaren Mike Dowdy. “De här pengarna sprider sig till många företag, och att förlora ett jobb här är en stor sak.”
Bennett sa att avsändare från Troja skulle ha möjlighet att arbeta på det nya centret.
“Saker och ting förändras”, säger Bonnie Larson, bosatt i Troy. Jag är säker på att det en dag kommer att finnas ett center, men nu stödjer jag det inte. Jag skulle fortsätta att vara självständig så länge som möjligt.
“Jag tror också att det skulle vara viktigt för människor från alla samhällen att arbeta där.”
Troy Dispatch styrelseledamot Steve Allen frågade Bennett om tidpunkten för det nya sändningscentret och var det skulle ligga.
“Vi måste först slutföra bedömningarna som kommer att avgöra vad detta kommer att kosta,” sa Bennett. “Jag hoppas att vi kommer att göra det i slutet av sommaren, men vi kommer inte att kunna fatta ett beslut förrän det är klart. En av anledningarna till att vi håller möten är att dela denna information med alla. “
Bennett sa att det nya centret skulle kunna ligga i Libby, men det beslutet har ännu inte fattats. När det gäller när detta kommer att göras sa Bennett i november 2021 att kommissionärerna förväntar sig konsolidering om tre till fem år.
Kimberly Mole, bosatt i Bull Lake som är en uttalad förespråkare för ett länskontrollcenter, talade vid ett möte i onsdags.
Mullvad sökte upprättelse hos Trojan District Dispatcher efter att ha ringt 911 under ett försök till inbrott. Till hans förvåning fick trojanska arbetare först flytta honom till ett annat sändningscenter för att hantera polissamtal utanför staden.
Även om säkerhet och svarstid var hans främsta bekymmer, hävdade han att han hade betalat skatt till många utskickscentraler som distriktsbo nära Troja.
“Varför betalar invånarna i Troja för två försändelser, särskilt när en inte gynnar oss?” Han frågade kommissionärerna.
Det sades också att överföringen av samtal och den nya tekniken kommer att fungera för att överföra samtal från Libyen till Libyen.
Gen Rogers, en medlem av Troy Dispatcher Council, sa att han inte trodde att den nya tekniken skulle fungera.
Lincoln County Sheriff Darren Short sa: “Fiberoptik fanns inte då, men med det är det en bättre teknik nu.”
Kommissionär Brent Teske sa att fiberoptik användes längre bort än i dalen.
“Det måste vara konsekvent, det måste fungera,” sa Teske. “Det sista vi vill är misslyckande.”
Trojan bosatt Bob Rice upprepade Rogers oro över samtal som skickas genom kanjonen.
“Vi kommer att göra nödvändig forskning för att se till att det fungerar,” sa Bennett.
