Den brittiska konkurrensmyndigheten har inlett en utredning om huruvida Google brutit mot lagen genom att begränsa konkurrensen på annonsteknikmarknaden.
Kontoret för konkurrens och marknad kommer att bedöma om företaget har snedvriden konkurrensen och gjort det svårare för konkurrerande reklamtjänster att konkurrera.
Tillsynsmyndigheten sa att dess undersökning av Alphabets sökjätte skulle fokusera på reklamteknikförmedling känd som “reklamteknologistacken”.
Det är en uppsättning tjänster som underlättar försäljningen av onlineannonseringsutrymme mellan säljare och köpare, och 2019 rapporterades det vara värt 1,8 miljarder pund per år.
CMA sa att Google har en stark position på olika nivåer i området – tillhandahåller ett brett utbud av tjänster, inklusive plattformar där annonsörer kan köpa annonsutrymme online; teknik som automatiserar försäljningen av annonsutrymme; och de för hantering av reklamresurser för utgivare som bestämmer vilka annonser som ska visas.
Bilden visar Googles huvudkontor i Mountain View, Kalifornien (filbild). Utbudet av tjänster som erbjuds av Google innebär att det hanterar och tar betalt för både annonssäljare och köpare.
Utbudet av tjänster som erbjuds av Google i Kalifornien innebär att det hanterar och tar betalt för både annonssäljare och köpare.
CMA sa att de ville bedöma om Google snedvrider konkurrensen inom sektorn genom att begränsa interaktionen mellan vissa tjänster och slå samman vissa tjänster på kontraktsbasis, vilket gör det svårare för andra att konkurrera.
‘Reklamteknikstack’ och vakthundsforskning
Reklamteknikförmedling är också känd som “reklamteknikstack”.
Det är en komplex uppsättning tjänster som underlättar försäljningen av onlineannonseringsutrymme mellan säljare (publicister som MailOnline och andra innehållsleverantörer) och köpare (annonsörer).
Under 2019 spenderade brittiska annonsörer cirka 1,8 miljarder pund på sådan onlineannonsering – och Competition and Markets Organization (CMA) hävdar att Google har en stark position på olika nivåer av sin reklamteknologisvit och kräver betalningar från både utgivare och annonsörer. han sa.
CMA granskar nu tre huvuddelar av kedjan och säger att i var och en av dem har Google den största tjänsteleverantören. Områdena är:
- Efterfrågesidans plattformar (DSP) som gör det möjligt för annonsörer och mediebyråer att skaffa utgivares annonsinventering (dvs. utrymme för annonsering) från flera källor.
- Annonsbörser förser publicister med teknik för att automatisera lagerförsäljning. De går med i många DSP:er och samlar in bud från dem, vilket möjliggör auktioner i realtid.
- Publishers annonsservrar hanterar förlagets inventering baserat på erbjudanden från olika börser och/eller direktaffärer mellan publicister och annonsörer och bestämmer vilka annonser som ska visas.
Konkurrensregulatorn sa att den också var orolig för att Google olagligt skulle kunna använda sin plattform för att dra fördel av dess reklamtjänster samtidigt som de vidtar åtgärder för att utesluta de som erbjuds av andra.
CMA:s VD Andrea Coscelli sa: “Vi är oroade över att Google kan använda sin position inom reklamteknik för att gynna sina tjänster till nackdel för konkurrenter, kunder och följaktligen konsumenter.”
“Det skulle vara dåligt för miljontals människor som tycker om att få rik gratis information online varje dag.
“En försvagad konkurrens på detta område kan minska utgivarnas annonsintäkter, vilket kan tvinga dem att kompromissa med kvaliteten på sitt innehåll för att minska kostnaderna eller sätta sitt innehåll bakom betalningsväggar.”
“Det kan också öka kostnaderna för annonsörer som överförs genom högre priser på annonserade varor och tjänster.
“Det är viktigt att vi fortsätter att noggrant undersöka beteendet hos teknikföretag som har en stor plats i våra liv och ger de bästa resultaten för människor och företag i Storbritannien.”
En talesperson för Google sa: “Google och många konkurrenters reklamverktyg hjälper webbplatser och appar att finansiera sitt innehåll och hjälper företag av alla storlekar att nå sina kunder effektivt.
“Enbart Googles verktyg har stöttat nästan 55 miljarder pund i ekonomisk aktivitet för mer än 700 000 företag i Storbritannien, och utgivare sparar en stor del av sina intäkter när de väljer att använda våra reklamtjänster.
“Vi kommer att fortsätta att arbeta med CMA för att svara på deras frågor och dela detaljer om hur våra system fungerar.”
Det finns tusentals andra aktörer på samma marknad, inklusive Amazon, Abode, Oracle, Microsoft, Facebook, Criteo, Trade Desk – av vilka många har sina egna plattformar för reklamteknologi.
CMA:s utredning, baserad i Londons Canary Wharf, följer en studie tidigare i år av Google och Facebook-ägaren Meta om Jedi Blue-affären.
Andrea Coscelli, vd för konkurrens- och marknadsorganisationen, sa att det var “viktigt” för CMA att fortsätta “övervaka beteendet hos teknikföretag som verkar stora i våra liv.”
Office of Competition and Markets ligger i denna byggnad i Canary Wharf, London
Regeringar runt om i världen intensifierar regleringen av amerikanska teknikjättar, som har blivit ännu starkare under pandemin. Många studier genomförs globalt på deras marknadspositioner, inklusive i USA och EU.
Storbritannien införde förra året ett nytt konkurrenssystem för att hindra Google och Facebook från att använda sina fördelar för att pressa ut mindre företag och missgynnade kunder.
Rörelsen har skapat en speciell Digital Markets Unit inom CMA som kan ha befogenhet att skjuta upp, blockera och häva beslut som fattas av teknikföretag och utdöma ekonomiska påföljder för bristande efterlevnad.
Företag måste vara mer transparenta om hur de använder konsumentinformation och anpassa sina annonseringsmetoder till förändrade förväntningar på hur data samlas in och används.
