Julie Murphree sa att hon tillbringade de första fem åren av sitt liv på en gård i Chandler.
Han sa att han bodde framför huvudbyggnaden på fastigheten i början av 1960-talet och kom ihåg att han lekte med andra barn i en närliggande vattenkanal när den var tom. Murphree, nu vuxen, sa att han inte kunde fastställa den exakta platsen för huset – alla huvudtecken på dess existens hade försvunnit.
Staden Chandler var en gång centrum för jordbruket under flera decennier på 1900-talet, även om det kan vara svårt att avgöra nu genom att titta på den. Acre fält har förvandlats till affärskomplex och grusvägar har sedan asfalterats.
När Intel och andra personer inom teknikbranschen flyttade till Chandler, började staden en omvandling som skulle stärka familjegårdarna som hade varit stöttepelaren sedan starten. Enligt stadens tjänstemän är arean av mark som är zonplanerad för jordbruk nu 960 tunnland, upp från 24 895 tunnland 1976.
Enligt Chandler Economics Department sysselsätter Intel nu 12 000 personer i Chandler, och enligt Maricopa Government Employers Database and Labor Statistics Bureau arbetar 23 % av Chandlers anställda i “högteknologiska industrier”.
Enligt fastighetsaffären CoStar hade Chandler ett befintligt industriområde på 24,7 miljoner kvadratfot i mars. Ytterligare 28,7 miljoner är dedikerade till befintliga kontor och företag. Staden är för närvarande cirka 93% under uppbyggnad, vilket innebär att endast en del av stadens befintliga mark är öppen för utveckling. Stadstjänstemän säger att det mesta av marken är reserverad för sysselsättning.
Många lantbruksfamiljer i Chandler, som Murphrees, sa att utvecklingen har fått dem att leta efter grönare betesmarker.
“Självklart har Chandler sentimentalt värde, men överlag gillade vi att vi fortfarande kunde odla som en familj oavsett var vi var,” sa Murphree. “Vi har hittat möjligheter och vi fokuserar på det.”
Från sockerbetor till halvledare
Chandler grundades 1912. På den tiden var bomull, alfalfa och boskap i hög produktion, sa Nate Meyers, curator för Chandler Museums samlingar.
”Du odlade inte mat till din familj eller nära grupp; Det var kontantprodukter, sa Meyers. Chandler var så länge. “
En gång i tiden var Chandler hemmet för en sockerbetsbearbetningsanläggning på Riggs och McQueen Roads, som förvandlade grönsaker till socker.
Enligt Chandler hade staden 1920 mer än 1 000 invånare. Meyers sa att bomullspriserna hade rasat under den här tiden, och många hade lämnat staden i jakt på mer vinst någon annanstans. Men befolkningen återhämtade sig snart på grund av att migrantarbetare flydde från Dust Bowl. Meyers sa att han hittade det som vissa letade efter i Chandler.
“Det gav en arbetskraft och stabiliserade den funktionshindrade befolkningen,” sa han.
År 1950 hade stadens befolkning fördubblats från starten till 3 800. Familjer som familjen Dobson har hittills gjort sig ett namn inom jordbruket.
Dwayne Dobson från Dobson IV Farms sa att han minns att han gick i Chandler med fårflockar. Han körde sina får till olika klöverhagar så att de kunde beta, med hjälp av gemensamma vägar. Det innebar att man bekämpade trafiken från skolhämtningar och avhopp.
“Vi åkte i samma riktning som skolbussarna,” sa Dobson. “Det kan vara ett trafikproblem, eftersom vägarna var smala vid den tiden. Om man ville gå över gatan fick man vänta på att vi skulle gå över. “
Dobson sa att utvecklingen i området har lett till förändringar som transport av utrustning till gården och upphörande av användningen av vissa insekticider.
När han kom till Intel Chandler 1980 sa Meyers att han kom med en ny arbetsstyrka. Intel, nu en av Chandlers främsta arbetsgivare, var till en början omgiven av gårdar.
Meyers sa att Intels anställda och närliggande bönder måste lära sig att lösa oförutsägbara problem.
Till exempel sa Meyers att Intel artificiellt parfymerade en kemikalie som luktade lök för att varna arbetare för kemikalieläckor. Efter upprepade evakueringar och tecken på läckor upptäckte arbetare att en granngård plockade lök på natten för att skydda dem från värmen, och ett larm slogs.
När Murphree fortsatte att växa sålde fler och fler bönder sin mark och flyttade någon annanstans. Familjen Murphree sålde sina gårdar och flyttade till Maricopa på 1980-talet, och Dobson sålde också tunnland mark och köpte mark längre söderut.
“Bönder är affärsmän,” sa Murphree. “De flesta av dem insåg att framsteg var på väg och såg skriften på väggen.”
Uppväxt i Chandler
Även om Dobson inte längre äger större delen av Chandlers gård, bor Dobson fortfarande i staden. Det kan se annorlunda ut nu, sa han, men han är fortfarande hemma. När han tänkte efter sa han att han fortfarande föreställer sig staden som den var innan den utvecklades.
“Du kan inte ta gården från bonden,” sa han. “Historia kommer alltid att vara en del av det.”
Chandlers planeringsadministratör Kevin Mayo sa att nästan hela Chandler har omarbetats för att möta behoven i den växande staden.
“Chandler har alltid varit stolt över processen att få kontakt med mycket starka medborgare,” sa Mayo. “Det såg till att tillväxten gjordes ordentligt, inte med ett hagelgevär.”
Mayo sa att stadens tjänstemän kunde hantera farhågor om utveckling och livsstilsförändringar genom att informera invånarna om ny utveckling långt innan statliga lagar krävde dem. Mayo sa att detta är en praxis som fortfarande används idag.
Micah Miranda, chef för ekonomisk utveckling, sa att stadens senaste målindustrier är fordonsteknik, flyg, avancerade affärstjänster, hälsovård, högteknologisk tillverkning, IT och mjukvara. Enligt honom har särskild uppmärksamhet på dessa “industriella kluster”, även om jordbruk inte längre ingår, gjort att Chandler har blivit vad det är idag.
“Vi kan inte ha allt för alla”, sa han.
Precis som Chandler finner styrka i industriella kluster, så gör invånarna det. Enligt US Census Bureau och Arizona Department of Economic Security var stadens befolkning 1990 90 533. År 2020 steg denna siffra till 275 987 personer.
Trots förändringen i landskapet finns spår av stadens jordbrukshistoria än idag. Vissa vägar, som Dobson Road, hedrar familjer som familjen Dobson för deras bidrag till staden.
Mayo sa att stadens territoriella plan för sydöstra Chandler, som omfattar 14,5 kvadratkilometer, skapades för att hålla kontakten med stadens jordbrukshistoria. Enligt ett dokument från staden görs detta genom att upprätthålla en låg befolkningstäthet och respektera stadens rötter, med hjälp av ”lantliga teman” i arkitekturen.
Dobson sa att det inte finns något att göra åt utvecklingen; han sa att han var stolt över att veta att hans familj hade ett arv och planerade att fortsätta med det.
“Jag är en tredje generationens jordbrukare, och vi är i fjärde och femte generationen nu,” sa Dobson. “Jag hoppas att vi kommer att fortsätta göra mer.”
Murphree, som beskriver sig själv som en “halvfull” man, sa att han inte var orolig för framtiden för bönder i Arizona.
“Det finns mindre mark för jordbruk, ja, men det är tre gånger mer än vi kunde producera för hundra år sedan”, sa han. “Det kommer alltid att finnas jordbruk i vårt Arizona.”
