Idag (20 juli) beslutade Högsta domstolen att anställda som bara arbetar en del av året har rätt till samma semesterersättning som kollegor som arbetar hela året, vilket kan leda till att paraplyföretag ansvarar för tusentals lönekrav för retroaktiv ledighet, varnade advokatfirman Irwin Mitchell.
Målet Harpur Trust mot Brazel fokuserade på frågan huruvida en arbetstagares rätt till betald årlig semester tillkommer enligt hans arbetsmönster eller bör proportioneras för att återspegla det faktum att han inte arbetar ett helt år.
Harpur Trust anställer Brazel på ett permanent nolltimmarskontrakt för att lära ut musik och hennes kontrakt tillåter att 5,6 veckors betald ledighet tas ut utanför normala skollov. Förtroendet hävdade dock att det kunde proportionera hennes semesterrätt och lön för att återspegla det faktum att hon arbetade färre veckor om året än jämförbar heltidsanställd personal.
Brazel stämde till en början utan framgång och hävdade att detta bröt mot reglerna för arbetstider och deltidsarbetare (förebyggande av mindre gynnsam behandling).
Hovrätten slog då fast att arbetstagare som är anställda med tillsvidareanställning på delårskontrakt måste få minst 5,6 veckors ledighet, även om de bara arbetat en eller två veckor per år, med utgångspunkt i att sådan ledighet inte kunde vara proportionerlig som arbetstagaren. Time Regulations 1998 innehåller ingen proportionalitetsprincip under dessa omständigheter.
Det senaste beslutet, som enhälligt avvisade Trusts överklagande, avvisar tidigare råd från arbetsgivare för tillfälligt anställda och nolltimmarskontraktsanställda som erbjöd en proportionell semesterersättning på 12,07 % av lönen för arbetade timmar.
Jo Moseley, senior associate solicitor vid Irwin Mitchell, kommenterar vad beslutet kan innebära för arbetsgivare: “Detta är ett viktigt beslut och kommer att bli ett slag för många tusentals brittiska arbetsgivare som hittills har haft en proportionell semesterrätt som för att spegla antalet veckor anställda arbetar varje år.
“Många arbetsgivare har tagit ett avvaktande tillvägagångssätt. Men nu är vi vid vägs ände. Vi har sett organisationer fångas upp av tidigare semesterlönebeslut och detta kommer säkerligen att innebära en betydande ekonomisk börda som kan uppgå till miljoner pund för många.’
Hon tillade: “Detta beslut påverkar endast arbetare som är anställda på permanenta delårskontrakt. Din genomsnittliga tillfälligt anställd på ett nolltimmarskontrakt kommer inte att påverkas och kommer endast att ha rätt till betald semester baserat på hur många veckor de faktiskt arbetat.’
Brazels vinst för att lägga ekonomisk börda på tusentals arbetsgivare
