Apple vann en uppskov från att behöva göra stora förändringar i sin lukrativa App Store samtidigt som det överklagar en antitrustprocess som väckts av “Fortnite”-skaparen Epic Games.
I september beordrade en federal domare Apple att ändra sina App Store-regler, som förbjuder utvecklare att inkludera länkar i knappar till externa betalningssystem istället för att använda Apples egna betalningar i appar som tar ut en provision på försäljning. Föreläggandet skulle träda i kraft klockan 12:01 Pacific Time på torsdagen.
Men med bara något mer än 12 timmar kvar innan deadline, beviljade USA:s nionde appellationsdomstol på onsdagen Apples begäran om att pausa ordern.
Domstolsbeslutet för överklagande innebär att Apple inte kommer att behöva göra ändringarna medan de driver ett potentiellt år långt överklagande av Epic Games-beslutet, vilket till stor del var gynnsamt för iPhone-tillverkaren bortsett från ordern att tillåta knappar till externa betalningsmetoder. Den lägre domstolen fann inte att Apple bröt mot några antitrustlagar, men sa att företaget bröt mot Kaliforniens illojala konkurrenslag genom att inte tillåta utvecklare att berätta för konsumenter om alternativa sätt att betala för programvara.
“Apple har åtminstone visat att dess överklagande väcker allvarliga frågor angående distriktsdomstolens beslut”, skrev Ninth Circuit Court på onsdagen.
En federal domare i september beordrade Apple att ändra sina regler angående avgifter för App Store-utvecklare som en del av en antitrustprocess mot Apple av “Fortnite”-tillverkaren Epic Games.SOPA Images/LightRocket via Getty ImagesApple sa att “vår oro är att dessa ändringar skulle ha skapat nya integritets- och säkerhetsrisker och stört användarupplevelsen som kunderna älskar med App Store.”
Epic avböjde att kommentera på onsdagen.
Joel Mitnick, en partner på Cadwalader, Wickersham & Taft och en tidigare rättegångsadvokat för den amerikanska Federal Trade Commission, sa att nionde kretsens dom gav få “teblad att tyda” om hur överklagandet i slutändan kommer att spela ut, men sa att domstolen “signalerar en allvarlig oro” att den lägre domstolen fann att Apple brutit mot Kaliforniens lagar om illojal konkurrens men inte federala antitrustlagar.
Överklagandedomstolens beslut innebär att Apple inte kommer att behöva göra ändringar i sin avgiftsstruktur i App Store medan de driver ett potentiellt år långt överklagande av Epic Games-beslutet.NurPhoto via Getty ImagesHan sa att nionde kretsen citerade ett tidigare fall som ansåg att beteende som inte bryter mot antitrustlagar inte kan vara grunden för ett konstaterande av orättvisa enligt konkurrenslagstiftningen.
Randal Picker, professor vid University of Chicago Law School, sa att onsdagens beslut var “uppenbart goda nyheter för Apple. Goda nyheter på kort sikt eftersom de inte behöver implementera ändringar i App Store just nu, och en antydan om att Apple kan vinna i nionde kretsen när ärendet övervägs fullt ut i sak.”
