En stämningsansökan lämnades in på tisdagen av Amazon mot administratörerna för mer än 10 000 Facebook-grupper som påstås vara en del av ett mäklarnätverk för att dumpa falska produktrecensioner.
I sin stämningsansökan påstod Amazon att administratörer försökte ordna så att falska recensioner placeras på Amazon i utbyte mot pengar eller gratisprodukter. Den tillade att grupperna skapades för att rekrytera människor för att skriva falska recensioner på Amazons nätbutiker i USA, Storbritannien, Tyskland, Frankrike, Italien, Spanien och Japan.
Amazon sa i ett uttalande som publicerades på nätet att man kommer att använda informationen som upptäcktes under rättegången för att identifiera dåliga skådespelare och ta bort recensionerna de beställde från detaljhandelns webbplats.
“Våra team stoppar miljontals misstänkta recensioner innan de ses av kunderna, och den här rättegången går ett steg längre för att avslöja förövarna som verkar på sociala medier”, säger Dharmesh Mehta, Amazons vice vd för affiliate-försäljning, i uttalandet. “Proaktiva rättsliga åtgärder riktade mot dåliga aktörer är ett av många sätt vi skyddar kunder genom att hålla dåliga aktörer ansvariga.”
Mot Metapolicyn
Meta, som äger Facebook, fördömde grupperna för att ha skapat falska recensionsfabriker på sin infrastruktur. “Grupper som begär eller främjar falska recensioner bryter mot våra policyer och kommer att tas bort”, sa Meta-taleskvinnan Jen Readings i ett uttalande till TechNewsWorld.
“Vi arbetar med Amazon i den här frågan och kommer att fortsätta att samarbeta över hela branschen för att ta itu med spam och falska recensioner”, tillade hon.
Enligt Meta har man redan tagit bort de flesta av de bedrägliga grupperna som citeras i Amazons stämning och utreder aktivt andra för att ha brutit mot företagets anti-bedrägeri- och bedrägeripolicy.
Den noterade att den har implementerat ett antal verktyg för att ta bort kränkande innehåll från sin tjänst, verktyg som använder artificiell intelligens, maskininlärning och datorseende för att analysera specifika exempel på kränkande innehåll och identifiera mönster av dåligt beteende i plattformen.
Gör Facebook tillräckligt?
Rocio Concha, chef för policy och opinionsbildning för Which?, en brittisk konsumentgrupp, berömde Amazons agerande men ifrågasatte om Facebook gjorde tillräckligt för att förhindra missbruk av sin plattform.
“Det är positivt att Amazon har vidtagit rättsliga åtgärder mot några av de falska recensionsmäklarna som verkar på Facebook, en fråga som utreder vilka? avslöja upprepade gånger, säger han i ett uttalande. “Men det väcker stora frågor om de proaktiva åtgärder Facebook vidtar för att slå ner på falska granskningsagenter och skydda användare.”
“Facebook måste förklara varför denna aktivitet verkar vara utbredd och [U.K.] Konkurrens- och marknadsmyndigheten (CMA) bör utmana företaget att tillhandahålla bevis för att de åtgärder som den vidtar är effektiva”, fortsatte han. “Annars bör den överväga hårdare åtgärder mot plattformen.”
“Regeringen har tillkännagett planer på att ge CMA större befogenheter att skydda konsumenter från en lavin av falska recensioner”, tillade han. “Dessa digitala marknader, konkurrens och konsumentreformer måste införas i lag som en prioritet.”
2019 Vilken? utfärdade en rapport om att 250 000 hotellrecensioner på Tripadvisors webbplats var falska. Tripadvisor avfärdade analysen i den rapporten som “förenklad”, men ett år senare i sin egen “transparens”-rapport fann resesidan att nästan en miljon, eller 3,6 procent, av recensionerna på sajten var falska.
Ingen tid för djupdykning
“De flesta användare har inte tid att fördjupa sig i recensioner”, konstaterar Ross Rubin, huvudanalytiker på Lattice researcha ett konsultföretag för konsumentteknologi i New York.
“De tar stjärnbetyget som ett sätt att ingjuta trovärdighet i en produkt, och om människor kompenseras för att de publicerar falska recensioner, det undergräver recensionernas trovärdighet”, sa han till TechNewsWorld.
“Falska recensioner uppmuntrar inte bara konsumenter att köpa en sämre produkt, utan gör det också svårt att se skillnad på produkter”, tillade han.
“Om du har ett stort antal produkter i en kategori med fyra och en halv eller fem stjärniga recensioner eftersom så många av dem deltar i dessa falska recensionsprogram, då sjunker värdet av själva recensionerna,” han förklarade.
Han erkände att falska recensioner är ett problem överallt på internet. “Men”, fortsatte han, “eftersom Amazon har en så stark ställning inom online-detaljhandel och ofta är den första webbplats som konsumenter besöker, tenderar den att rikta sig oproportionerligt mot dessa falska recensionsgrupper.”
Recensionsfabriker har också använt bots för att lägga till produktrecensioner, men Rubin noterade att tekniken saknar effektiviteten i att använda människor. “Anledningen till att dessa grupper använder människor istället för bots är för att bots är lättare att upptäcka,” sa han. “Amazon använder maskininlärningsteknik för att identifiera när företag använder bots.”
“Utbredd” recensionsmanipulation
I en rapport som publicerades förra året av Uberallonline och offline-användarupplevelseplattformen kallades recensionsmanipulation på Amazon “utbredd.”
Amazon hävdar att endast 1% av recensionerna på sajten är falska, men rapporten bestrider det. Han citerade en analys från Fakespot från 2018 som fann att förfalskningar var fler än äkta recensioner i vissa produktkategorier som kosttillskott (64 %), skönhet (63 %), elektronik (61 %) och sportskor (59 %). .
“Även om vi minskar dessa siffror med 50% kommer det fortfarande att finnas ett gap mellan vad Amazon säger och vad Fakespot rapporterar”, noterade Uberalls rapport.
Vad kan göras för att eliminera falska recensioner?
Uberall rapporterade att Amazon och flera andra använder “verifierad köpare”-etiketter för att signalera högre förtroende för recensioner. “Det är ett tillvägagångssätt som borde användas mer allmänt”, konstaterar han, “även om det inte är idiotsäkert, som Amazon upptäckte.”
“Oavsett specifika mekanismer för bedrägeribekämpning,” fortsätter han, “är falska recensioner ett problem som måste åtgärdas mer systematiskt och kraftfullt.”
Bland de vägar framåt som identifieras i rapporten för att ta itu med problemet är att använda större teknisk sofistikering och aggressiv tillämpning för att reducera recensionsbedrägeri till låga ensiffriga siffror, anta ett granskningsramverk som är strukturellt svårare att lura och bara tillåter faktiska verifierade köpare att skriva recensioner .
“Dessa är inte ömsesidigt uteslutande tillvägagångssätt,” förklarade han. “De kan och bör användas i kombination med varandra.”
“Det står en enorm summa på spel för företag av alla storlekar med onlinerecensioner”, hävdar rapporten. “Fler och bättre recensioner översätts direkt till onlinesynlighet, varumärkeskapital och intäkter. Detta skapar kraftfulla incitament för företag att söka positiva recensioner och undertrycka eller ta bort negativa recensioner.”
