Tid är avgörande när människor är instängda under skräp utan tillgång till frisk luft eller vatten. I katastrofscenarier som jordbävningar, översvämningar och terroristattacker, eller kollaps av lokal infrastruktur, kämpar överlevande och räddare ofta med farliga scener utan hjälp av kommunikationsnätverk. Katastrofräddningsteknik kan hitta överlevande i tid.
När hot som tsunamier och skogsbränder kommer utom kontroll, förvandlas de till katastrofer som kan förvandla ett fridfullt område till något som liknar en krigszon. Även om militära ledare använder avancerad teknik för spaning, övervakning och spaning (ISR), kan samma teknik användas för katastrofhjälp.
Fågelutsikt
Autonoma plan kan flyga över katastrofområden för att samla in bilder och information som räddningsteam kan använda för att bestämma hur de ska gå vidare.
Till exempel ger Northrop Grummans Global Hawk utsikt över katastrofområden utan att utsätta människor för onödiga risker. Detta autonoma flygplanssystem är designat för att flyga obemannade höga höjder under långa timmar. Inom försvarsindustrin tillhandahåller Global Hawk ISR i realtid till militära fältchefer över stora områden, och samlar in högkvalitativa bilder genom infraröda kameror som kan “se” moln och dåligt väder dag och natt. Förutom spaning stödde Global Hawk Fleet även luft- och markanvändare med kommunikationsrelästöd. På samma sätt kan samma flygplan användas som katastrofhjälpsteknik.
Efter den förödande jordbävningen i Haiti 2010 observerade Global Hawk skadade flygplatser för att hitta säkra landningar för hjälpplan. Räddningsmän använde också videor från Global Hawk-observationer för att jämföra tidigare och efterföljande bilder av området för att identifiera områden i behov och planera tydliga vägar för att nå dessa områden.
Ett år senare hjälpte det amerikanska flygvapnet till att undersöka skador och utföra hjälpuppdrag under jordbävningen och tsunamin i Global Hawks Tohoku, i synnerhet med utsikt över kärnkraftverket Fukushima Dai-ini utan att riskera potentiell exponering för mänsklig strålning.
Dessutom kan ett nytt flygplan som heter Firebird ge liknande assistans. Det är ett medelhögt flygplan designat för att vara billigt och unikt smidigt. Piloter kan flyga detta flygplan och sedan snabbt förvandla det till en drönare, till exempel för att stanna i luften längre och samla information för att närma sig farliga områden.
Ett hjärtslag är långt borta
Även om flygplan och satellitbilder, som NOAA:s Search and Rescue Satellite Support Tracking (SARSAT)-system, ger ytvyer, kan mindre drönare användas, som konsumentdrönare som används för populär rekreation, för att ta en närmare titt på situationen. Torra robotar kan också lära sig mer utan att riskera människor.
Även om vissa katastrofhanteringstekniker kanske inte är lika briljanta som robotar, kan de vara extremt effektiva. När en kraftig jordbävning skakade Nepal 2015 räddade en enhet i storleken av en resväska fyra personer. En enhet som heter FINDER, vilket betyder att hitta individer för katastrofer och nödsituationer, fungerar med ett liknande tillvägagångssätt som används av NASA för att observera avlägsna planeter. Den skickar en signal och hämtar sedan information om ett okänt objekt baserat på hur signalen ändras när den kommer tillbaka. På så sätt upptäcker tekniken subtila förvrängningar som människor inte kan upptäcka, till exempel avböjningen av en signal när den möter ett galaktiskt objekt. På samma sätt skickade FINDER en mikrovågssignal som upptäcker hjärtslagen hos överlevande i Nepal, även om männen begravdes cirka 10 fot under tegelstenar, lera, trä och annat skräp.
Förbättring av humanitär katastrofhjälp
Räddningsarbetare fortsätter att använda traditionella apparater som hörapparater, kameror och hundar som tränats för att sniffa överlevande. Och med tiden lägger de till ny katastrofräddningsteknik till sina verktygssatser. Med varje ny teknisk förbättring räddas människors liv.
Intresserad av allt som har med teknik att göra? Vi också. Se Northrop Grumman Karriärmöjligheter för att se hur du kan delta i denna spännande upptäckt.
